ওপেনিংয়ের পুরনো দুশ্চিন্তা নিয়েই স্পিন সামলানোর প্রস্তুতি বাংলাদেশের

মিরপুরের নেটে সেদিন ঘণ্টার হিসাবটা অন্যরকম ছিল। তিন ঘণ্টার সেশন, দুই নেট, চারজন মূল ব্যাটার, আর নেট বোলারদের প্রায় সবাই স্পিনার। শাদমান ইসলামকে হেড ব্যাটিং কোচ নিজে ফিড করছেন, প্রায় ৩০ মিনিট শুধু সুইপ ও রিভার্স সুইপ। অথচ ওপেনার হিসেবে তার প্রথম কাজ নতুন বলের সিম ও সুইং সামলানো। আমি মিরপুরে কয়েক বছর ধরে টেস্ট দেখছি; এমন দৃশ্য দেখলে বুঝতে হয়, বাংলাদেশ যে ম্যাচের স্ক্রিপ্ট লিখছে, তা মিরপুরের তৃতীয় দিনের জন্য, কিন্তু প্রথম ইনিংসের প্রথম ঘণ্টার অধ্যায়টা এখনো ফাঁকা। এটা কোনো সাধারণ প্রস্তুতি নয়। এটা একটা পিচ-ঘোষণা, যা দল সরাসরি বলে দিতে চায়নি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই টেস্টের প্রেক্ষাপটে মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের চরিত্রই মূল প্রশ্ন। এই ভেন্যুতে বল নিচুতে থাকে, ছড়িয়ে পড়ে, আর ম্যাচ যত গড়ায় স্পিন তত ধারালো হয়। ২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়, ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়—দুটি স্পিন-নির্ভর টেস্ট জয় বাংলাদেশের হোম টেস্ট পরিচয়ের ভিত্তি। সেই টেমপ্লেট ধরে রাখতে তাই নেটে স্পিনের বন্যা। দুই নেটে চারজন ফ্রন্টলাইন ব্যাটার—মুশফিকুর রহিম, মমিনুল হক, নাজমুল হোসেন শান্ত, শাদমান। নেট বোলারদের মধ্যে তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসানের সঙ্গে অতিরিক্ত স্পিনার। এবাদত হোসেনও আছেন, কিন্তু সেশনটা সাজানো হয়েছে স্পিন-প্ল্যানের চারপাশে। পিচ নিয়ে দলের বার্তা: “আপাতত অজানা থাকুক।” এই অস্বচ্ছতা নিজেই এক সূত্র। যে পিচে ফ্ল্যাট ড্র হতে পারে, সেখানে গোপনীয়তার দরকার কম। যে পিচে তৃতীয় দিন থেকে ম্যাচ ঘুরে যায়, সেখানে টসই অর্ধেক লড়াই।

খেলা শুরুর আগে আমি সবসময় একটা লেজার খুলি। লাইভ ড্যাশবোর্ড আগে পলক ফেলে, ম্যাচ পরে নিজের ব্যাখ্যা দেয়। এই প্রস্তুতি সেশনটাও ড্যাশবোর্ডের মতোই কথা বলে: বাংলাদেশ স্পিন-ধস এড়াতে চায়। কিন্তু ড্যাশবোর্ডের সবচেয়ে বড় ফাঁকাটা ধরা পড়ে সেশনটার বাইরে। টেস্টে ওপেনারদের প্রথম কাজ নতুন বলের সিম, সুইং, বাউন্স সামলানো। তিন ঘণ্টার প্রস্তুতিতে সেই নতুন বলের জন্য কোনো আলাদা ব্লক নেই। অর্থাৎ যে জায়গায় আঘাত আসার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, সেখানে ব্যান্ডেজ বাঁধা হয়েছে পরের ইনিংসের জন্য।

শাদমান ইসলামের সংখ্যাগুলো কঠিন। চলতি ডব্লিউটিসি চক্রে তার গড় ২৪.১১, দশ ইনিংসে মাত্র একটি পঞ্চাশ। স্থিতিশীল টেস্ট ওপেনারের জন্য এই গড় ৩৩-৩৮ হওয়া দরকার; ২৪ মানে ব্যাটিং ইউনিটের মাথায় একটা ফাঁকা জানালা। কেউ বলবেন, এটা শুধু ফর্ম। কিন্তু টেস্ট ওপেনিংয়ে ফর্ম আর পদ্ধতি আলাদা জিনিস। শাদমানের বিরুদ্ধে অভিযোগটা মূলত স্পিনে প্যাডে আটকে যাওয়া, বল সোজা খেলতে গিয়ে বোল্ড বা এলবিডব্লিউ হওয়া। তাই তাকে ৩০ মিনিট সুইপ-রিভার্স সুইপ করানো মানে কোচিং স্টাফ স্বীকার করছেন: সমস্যাটা মনোবল নয়, স্পিন সামলানোর স্কোরিং মেথড। সুইপ শুধু স্কোরিং শট নয়; এটা এমন এক প্রতিরক্ষা, যা পরিস্থিতি বুঝে খেলতে হয়। ভালো লেংথে ভুল সুইপ মানে মাথার ওপর দিয়ে বাউন্ডারি নয়, স্ট্যাম্পের পাশে বল।

তানজিদ হাসানের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি—এটা গুরুত্বপূর্ণ ডেটা পয়েন্ট। কিন্তু এক ইনিংস দিয়ে কাউকে স্থিতিশীল ওপেনার বলা টেস্ট ক্রিকেটে ছোট নমুনার ক্লাসিক ভুল। তানজিদকে সাদা বলের ক্রিকেট থেকে “কিছুটা তাড়াহুড়োয়” টেস্ট একাদশে আনা হয়েছে। তার টি-টোয়েন্টি বা বিপিএল স্ট্রাইক রেট দিয়ে টেস্ট ওপেনিং ক্ষমতা প্রমাণ করা যায় না। ফরম্যাট বদলালে বলের আচরণ, ফিল্ড সেটিং, ইনিংসের দৈর্ঘ্য—সব বদলায়।

ঘরোয়া লিগের গল্পটা আরও স্পষ্ট। মাহফিজুল ইসলাম জাতীয় লিগে সাত ইনিংসে তিনটি সেঞ্চুরি করেছেন। সংখ্যাটা লোভনীয়। কিন্তু নির্বাচকরা নিজেই বলছেন, প্রতিপক্ষ ও উইকেটের মান নিয়ে সন্দেহ আছে। তারপর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বিসিবি একাদশের প্রস্তুতি ম্যাচে তিনি করেন মাত্র ৪ রান। ঘরোয়া রানের ভলিউম আর আন্তর্জাতিক মানের বোলিংয়ের মধ্যে যে ফারাক, সেটাই বাংলাদেশের রেড-বল পাইপলাইনের আসল সমস্যা। এটা একজনের ব্যর্থতা নয়, সিস্টেমের সংকেত।

স্কোয়াড গঠনের দিক থেকে সবচেয়ে বড় দুর্বলতা: কোনো তৃতীয় ওপেনার নেই। এই সিরিজে শাদমান বা তানজিদের কেউ ফর্ম হারালেও নির্বাচনের কোনো লিভার নেই। দুজনকেই রাখতে হবে, কারণ একাদশে ঢোকানোর মতো বিকল্প নেই। এতে ফর্মের সমস্যা স্থায়ী কাঠামোগত ফাঁদে পরিণত হয়। সুযোগ না থাকলে প্রতিযোগিতা থাকে না; প্রতিযোগিতা না থাকলে ফর্ম ফেরার চাপটুকুও হারিয়ে যায়। গত দুই বছরে বাংলাদেশ পাঁচজন আলাদা ওপেনার ব্যবহার করেছে, কেউই স্থায়ী হননি। অথচ দলটি ডব্লিউটিসি পয়েন্ট টেবিলে চার নম্বরে—এবং একই সঙ্গে ১০০+ রানের ওপেনিং জুটির সংখ্যায় সবচেয়ে পিছিয়ে। এই বৈপরীত্যই বাংলাদেশের টেস্ট অসুস্থতার কেন্দ্র।

শুধু একটি ১০০+ ওপেনিং জুটি এসেছে ডব্লিউটিসি-তে, ২০২২ সালে চট্টগ্রামে ভারতের বিপক্ষে। সেটি ছিল তুলনামূলক ভালো ব্যাটিং উইকেট। তানজিদ-শাদমানের শতরানের জুটি এসেছিল আফগানিস্তানের বিপক্ষে, আবুধাবিতে, ডব্লিউটিসি-র বাইরে এবং নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। তাই সেটিকে মিরপুরের টার্নার পিচে প্রতিলিপিযোগ্য প্রমাণ ভাবা যায় না। মিরপুরে সফল হতে হলে প্রথম ইনিংসে বড় রান দরকার, কারণ চতুর্থ ইনিংসে ব্যাটিং প্রায় অসম্ভব হয়ে ওঠে। টস তাই এই ম্যাচে অর্ধেক ফল। যে দল আগে ব্যাট করে ২৫০-৩০০ তুলবে, সে দল স্পিন-ট্র্যাপের নিয়ন্ত্রণ নেবে। এই সমীকরণে বাংলাদেশের শীর্ষ তিনের ভূমিকা আরও বড়।

মাঝের সারিতে অভিজ্ঞতা আছে, কিন্তু বয়সের বাঁকটাও খেয়াল করার মতো। মুশফিকুর রহিম, মমিনুল হক—দুজনই দীর্ঘদিনের আন্তর্জাতিক। নাজমুল হোসেন শান্ত এখন মাঝের সারিতে খেলেন, যদিও এক সময় তিনি ওপেনিং জুটির অংশ ছিলেন। জাকির হাসান, যিনি বাংলাদেশের একমাত্র ১০০+ ডব্লিউটিসি ওপেনিং জুটির একজন, এই আলোচনায় অনুপস্থিত। কারণটা স্পষ্ট নয়—চোট, ফর্ম নাকি পুনর্বিন্যাস? এই অনুপস্থিতি ওপেনিং পুলকে আরও সংকুচিত করে। সৌম্য সরকারকে জাতীয় লিগে ছেড়ে দেওয়া নির্বাচকদের একটি যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত, কিন্তু এটি ভবিষ্যতের সমাধান; বর্তমান সিরিজে নয়।

কোচিং স্থিতিশীলতা নিয়েও একটা প্রশ্ন আছে। স্থানীয় প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, সেশন পরিচালনার রাতেই ব্যাটিং কোচকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। সেটি যদি সত্যি হয়, তবে এটি গভর্নেন্স ও ধারাবাহিকতার বড় ঘটনা। শাদমানের জন্য ব্যক্তিগতভাবে সাজানো সুইপ-প্রোগ্রামের পর ঠিক সেই রাতে ব্যাটিং কোচের সরে যাওয়া মানে প্রস্তুতির ধারাবাহিকতায় প্রশ্ন। তবে এ দাবি যাচাই প্রয়োজন; ভুল অনুবাদ বা ভিন্ন ভূমিকার রদবদলও হতে পারে। যাচাই ছাড়া এটিকে চূড়ান্ত সত্য ধরে নেওয়া ঠিক নয়। স্পিন-প্রস্তুতির কারিগরি অংশ যদি সহকারী কোচের কাছে হস্তান্তরিত হয়, তাহলে ক্ষতি সীমিত থাকবে, কিন্তু বার্তাটা দলীয় পরিবেশ নিয়ে আলোচনা তৈরি করবে।

এখন আসি বিপরীত দৃষ্টিকোণে। প্রচলিত পাঠ: বাংলাদেশ স্পিন-বান্ধব পিচ চাইছে, তাই স্পিনারদের বিপক্ষে তিন ঘণ্টা ঘামাচ্ছে। এটি ভুল নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ। আসল সংকট স্পিন নয়, ওপেনিং। স্পিন-ধস বাংলাদেশের লক্ষণ; কারণ হলো নতুন বলে দুই উইকেট হারানো। প্রথম ঘণ্টায় ২০/২ হলে মাঝের সারির ওপর চাপ বাড়ে; তখন স্পিনাররা আরও আক্রমণাত্মক ফিল্ড পায়। অর্থাৎ স্পিন-প্রস্তুতি যদি প্রথম ঘণ্টার ক্ষতি পূরণ না করে, তবে সেটি চিকিৎসা নয়, প্যালিয়েটিভ।

আরও একটা কাউন্টার-ইনটুইটিভ দিক: সুইপ-রিভার্স সুইপের অতিরিক্ত চর্চা যদি নতুন বলের বিরুদ্ধে দুর্বলতা ঢেকে রাখে, তবে সেটি নিজেই ঝুঁকি। মিরপুরে বল প্রথম দিন থেকেই বাঁকবে—এমন ধরে নিলে সুইপ কাজে দিতে পারে। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ যদি সিম-সুইং দিয়ে শুরু করে, শাদমানের প্যাড ও স্ট্যাম্প আবার পরীক্ষায় পড়বে। প্রথম ১০ ওভারে তার ফুটওয়ার্ক দেখে বোঝা যাবে, সে সুইপ-মোডে আটকে আছে, নাকি নতুন বলের জন্য আলাদা পরিকল্পনা নিয়ে এসেছে। আমি পিচ ম্যাপকে বিশ্বাস করি না, যতক্ষণ সে আমার চোখের সঙ্গে তর্ক না করে। এখানে চোখ বলছে: প্রস্তুতি স্পিনের, কিন্তু ঝুঁকি সিমের।

ডব্লিউটিসি ফাইনালের স্বপ্ন নিয়ে কথা হচ্ছে। চার নম্বর স্থান সেই স্বপ্নকে উসকে দেয়। কিন্তু ফাইনালের পথ কেবল পয়েন্ট টেবিলে ওঠানামার বিষয় নয়; শীর্ষ তিনের স্থায়িত্ব ছাড়া সেই স্বপ্ন ভিত্তিহীন। চার নম্বর একটি ল্যাগিং ইন্ডিকেটর; ওপেনিং গড় ২০-এর ঘরে থাকলে এটি দ্রুত ভেঙে পড়বে। হোম ফিক্সচারের সুবিধায় পয়েন্ট বাড়ে, কিন্তু অ্যাওয়ে সাইকেলে সেটি ধরা পড়ে। তাই এই মিরপুর টেস্ট শুধু একটি ম্যাচ নয়; বাংলাদেশের টেস্ট মডেলের পরীক্ষা।

তাহলে ম্যাচে চোখ কোথায় থাকবে? প্রথম ঘণ্টা। প্রথম ১০ ওভারে শাদমানের পা কতটা স্থির, কতটা এগিয়ে খেলছে। তানজিদ নতুন বলের লেংথ বুঝে খেলছে কি না। পিচ যদি সত্যিই টার্নার হয়, তবে দ্বিতীয় সেশন থেকেই তাইজুল-নাঈমের ফ্লাইট ও ভ্যারিয়েশন ম্যাচের গতি নির্ধারণ করবে। কিন্তু প্রথম ইনিংসে ২০০-র কম হলে স্পিন-প্ল্যান যতই ভালো হোক, চতুর্থ ইনিংসের চাপ বাংলাদেশের ওপরই বাড়বে। মিরপুরের স্পিন-ট্র্যাপ নিজের জন্য কাজ করে, যদি আপনি আগে রান করেন।

শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটা পরের ম্যাচের জন্যও রেখে দিচ্ছি: বাংলাদেশ কি স্পিন সামলানোর প্রস্তুতিতে ওপেনিংয়ের পুরনো সমস্যাটা আরও সরিয়ে রাখছে? নাকি প্রথম ঘণ্টার জন্য আলাদা পরিকল্পনা মাঠে দেখা যাবে? উত্তরটা নেটে নয়, মিরপুরের প্রথম সেশনে।