৩৭১/৭ আর একটা মিলে না যাওয়া সংখ্যা: আলিনের সেঞ্চুরির পেছনে যে গল্পটা কেউ লিখছে না

স্কোরকার্ডটা আমি দুইবার পড়েছি। প্রথমবার চোখ গেল ওপরের দিকে—৩৭১/৭, ৯০ ওভার, রান রেট ৪.১২। দ্বিতীয়বার চোখ আটকে গেল মাঝের লাইনে: কালাম সিদ্দিকী আলিন ১০২, ১৬৪ বলে। ঠিক তার নিচের লাইন বলছে, আলিন অপরাজিত ১৩৫-এ, অন্যপ্রান্তে রিজওয়ান ৬৭ নট আউট। একই ইনিংস, দুটো আলাদা সংখ্যা। যে কেউ এখানেই থেমে লিখবে "তরুণ ব্যাটারের সেঞ্চুরি, নতুন তারকার আবির্ভাব"—সেটাই সবচেয়ে সহজ পাঠ। আমি সহজ পাঠে বিশ্বাস করি না।

কারণ সহজ পাঠটা একটা জিনিস এড়িয়ে যায়। লাল বলে এক দিনে ৯০ ওভারে ৪.১২ রান প্রতি ওভার—এটা লাল বলের মাপকাঠিতে দ্রুত, কিন্তু বেপরোয়া নয়। আর তার ভেতরে তিনজনের স্ট্রাইক রেট ২৯ থেকে ৮৬ পর্যন্ত ছড়ানো। একই ইনিংসে এত বৈচিত্র্য কখনো "ফ্ল্যাট পিচে সবাই মারছে" গল্পে ধরে না। হয় পিচ বদলেছে, নয় ব্যাটারের ভূমিকা বদলেছে, নয় দুটোই। এই ফাটলটাই আমার প্রবেশপথ।

প্রথমে ফরম্যাটটা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এই জিনিসটাই সবচেয়ে বেশি মানুষ মিস করবেন। এটা কোনো প্রতিযোগিতামূলক টেস্ট নয়, অফিসিয়াল সিরিজের ম্যাচও নয়। এটা ট্যুর ম্যাচ—ওয়েস্ট ইন্ডিজের এশিয়া সফরের আগে বিসিবি একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ। পুরো ৯০ ওভার বল করা হয়েছে, অর্থাৎ লাল বলের একটা পূর্ণ দিনের খেলা শেষ হয়েছে। এটাই প্রমাণ করে এটা টেস্ট ফরম্যাটের প্রস্তুতি, কোনো শর্ট-ফরম্যাট রিহার্সাল নয়।

টস জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, এবং তারা ফিল্ডিং নিয়েছে। এটা প্রস্তুতি ম্যাচের সবচেয়ে স্বাভাবিক সিদ্ধান্ত। আয়োজক দল সাধারণত নিজেদের মূল বোলিং আক্রমণকে মাঠে নামিয়ে ওভার দেয়, ফলাফল তাড়া করে না। ফলে বিসিবি একাদশের ৩৭১/৭ দেখে "ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং উন্মোচিত হয়ে গেছে"—এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হবে সবচেয়ে বড় ভুল পাঠ।

তবু এই ম্যাচের একটা বাস্তব মূল্য আছে, আর সেটা ফলাফলে নয়, প্রক্রিয়ায়। প্রস্তুতি ম্যাচের পরিসংখ্যান কোনো অফিসিয়াল রেকর্ডে ঢোকে না, কিন্তু ফর্ম আর ওয়ার্কলোডের সংকেত দেয়। বিসিবি একাদশ মূলত ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড় আর এ-টিম তরুণদের মিশ্রণ—তারা আসলে টেস্ট দলের জায়গার জন্য অডিশন দিচ্ছে। আলিন, জিসান—এদের ইনিংস তাই একইসঙ্গে ফর্মের সংকেত এবং সিলেকশনের সংকেত। দুটোকে আলাদা করে পড়তে জানতে হবে, নইলে একটাই জিনিস দুইবার গোনা হবে।

আলিনের ইনিংসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা ১৩৫ নয়, ১৬৪। ১৬৪ বলে শতরান মানে স্ট্রাইক রেট প্রায় ৬২। লাল বলে টপ-অর্ডারের জন্য এটা উঁচু ছাদের দিকে—প্রথম শ্রেণির সাধারণ স্ট্রাইক রেট ৪৫ থেকে ৫৫-এর আশপাশে ঘোরে। কিন্তু লক্ষ করার বিষয়, এটা স্লগিং নয়। ১৬৪ বল টিকে থাকা মানে নতুন বলের স্পেল, প্রথম সেশনের কঠিন সময়, মধ্যাহ্নবিরতির পরের ক্লান্তি—সব পেরিয়ে আসা। এই প্রোফাইল ফিনিশারের নয়, অ্যাঙ্করের। যদি তাকে টেস্টে বিবেচনা করা হয়, তাহলে এই তথ্যটাই সবচেয়ে কাজে লাগবে।

১০২ আর ১৩৫-এর ফারাকটা আমি এভাবে পড়ছি: ১০২ (১৬৪ বল) হলো শতরানের মাইলস্টোন, আর দিনের খেলা শেষে ইনিংস দাঁড়ায় ১৩৫ নট আউটে। এটাই সবচেয়ে সুসংগত ব্যাখ্যা। তবু এটা একটা ডেটা-ঝুঁকি, এবং স্কোরকার্ড মিলিয়ে না দেখে কোনো শিরোনামে ১৩৫ ব্যবহার করা ঠিক হবে না। যে বিশ্লেষণ নিজের সংখ্যা যাচাই করতে পারে না, সে বিশ্লেষণ বাকিগুলোও যাচাই করতে পারবে না।

জিসান আলমের ৮৬ (১০০ বল, স্ট্রাইক রেট ৮৬) দেখায় এই লাইনআপে আরও একটা গিয়ার আছে। লাল বলে ৮৬ স্ট্রাইক রেট মানে সে সময় নষ্ট করেনি। কিন্তু ১৪ রানে আউট হয়ে যাওয়া—সেটাই একমাত্র দাগ। কনভার্সন পয়েন্ট। শতরানের কাছাকাছি পৌঁছে থেমে যাওয়া একক ঘটনা হতে পারে, আবার প্যাটার্নও হতে পারে। সিরিজজুড়ে এই সংখ্যাটা আমি আলাদা করে ট্র্যাক করব।

আর সবচেয়ে অদ্ভুত লাইনটা হলো ইফতির ১৮ (৬২ বল, স্ট্রাইক রেট ২৯)। একই ইনিংসে কেউ ২৯-এ ব্যাট করছে, কেউ ৮৬-এ। এখানে দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব, এবং দুটোই অনুমান। হয় সে নতুন বলের সবচেয়ে কঠিন স্পেলটা সামলেছে, পরে পরিস্থিতি সহজ হয়েছে; নয়তো সে নিজেই শেলের ভেতরে ঢুকে গেছে। সূত্র এটা বলে না। কিন্তু এই বৈপরীত্যটাই প্রমাণ করে পিচটা একঘেয়ে ফ্ল্যাট ছিল না—এবং সেটাই "৩৭১/৭ মানে ব্যাটিং স্বর্গ" তত্ত্বটাকে দুর্বল করে।

মধ্য ও নিচের ক্রমের ছবিটাও এই কারণেই গুরুত্বপূর্ণ। রিজওয়ান ৬৭ নট আউট, আনিক ৩০ (৪৮ বল), রবিন ৪ (৮ বল)। আলিনের সঙ্গে রিজওয়ানের অটুট জুটি মানে দিনের শেষভাগে বিসিবি একাদশের হোঁচট খাওয়ার সম্ভাবনা কমে গেছে। গত কয়েক বছর ধরে আমি এশিয়ার লাল বলের ম্যাচগুলোতে বারবার একই জিনিস দেখেছি—প্রথম দিনের শেষ সেশনটাই আসল পরীক্ষা। সেখানে ৭ উইকেট পড়ে গেলে দল ২৬০-এ আটকে যায়। এখানে তা হয়নি। এটা ছোট কিন্তু বাস্তব সংকেত।

বোলিংয়ের দিকে তাকালে ছবিটা আরও জটিল। বিশপ, ওয়ারিকান, সিলস—উইকেটগুলো এদের মধ্যে ভাগ হয়েছে। যোগ করলে দেখা যায়, স্পিনাররা ছয়টি ক্রেডিট করা উইকেটের তিনটিই নিয়েছে। কিন্তু এখানেই একটা ফাঁক: সাতটি উইকেট পড়েছে, ক্রেডিট পাওয়া গেছে ছয়জনের। এক উইকেট কোথায় গেল—রান আউট, অবসর, নাকি রিপোর্টিং ত্রুটি, সূত্র চুপ। এটা ছোট ব্যাপার মনে হতে পারে, কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচের বিশ্লেষণে ছোট ফাঁকই সবচেয়ে বড় ভুলের দিকে নিয়ে যায়।

তবু স্পিনের দিকে ঝুঁকে থাকা এই উইকেট-বণ্টন একটা ফরোয়ার্ড সিগন্যাল। উপমহাদেশের লাল বলের পিচ সাধারণত প্রথম দিনে ব্যাটিংয়ের friendlier থাকে, তারপর শুকিয়ে স্পিনারদের দিকে ঝোঁকে। প্রথম দিনেই যদি স্পিনাররা অর্ধেক উইকেট নিয়ে ফেলে, তাহলে সিরিজের তৃতীয়-চতুর্থ দিনে কী হবে, সেটা একটা বৈধ প্রশ্ন। অবশ্যই এক দিনের তথ্যে এটা সিদ্ধান্ত নয়, সংকেত।

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে আমার যুক্তিটা দুর্বল হতে পারে। আমি নিজেই তিনটা ফাঁক গুনে রাখছি, কারণ যে বিশ্লেষণ নিজের বিপরীত পক্ষ লিখতে পারে না, সেটা বিশ্লেষণ নয়—প্রচারণা।

প্রথম ফাঁক, প্রস্তুতি ম্যাচের নিয়ম। এখানে বোলিং ঘোরানো হয়, ডিআরএসের চাপ থাকে না, কখনো ব্যাটার অবসর নেন, কখনো ইনিংস ঘোষণার অলিখিত রীতি থাকে। এই অবস্থায় ৩৭১/৭ অনেকটাই পরিস্থিতির দান। একই বিসিবি একাদশ পূর্ণ শক্তির টেস্ট আক্রমণের সামনে ২০০-ও করতে পারে।

দ্বিতীয় ফাঁক, দর্শকহীন পরিবেশ। খালি বা প্রায় খালি স্টেডিয়ামে খেলার একটা নির্দিষ্ট প্রভাব আছে—চাপ কমে, ভুলের দাম কমে, বোলারকে তাড়া করার তাড়না তৈরি হয় না। কিন্তু এই ভেরিয়েবলটাকে আমি বাড়তি দাম দিতে চাই না। দর্শকের উপস্থিতি, ডেসিবেল, ম্যাচের গুরুত্ব—তিনটে আলাদা জিনিস মিলিয়ে দেখতে হয়, নইলে ক্রাউড-এফেক্ট নিয়ে যেকোনো দাবি করলে সেটা শুধুই গল্প হয়ে যায়। এই ম্যাচে উপস্থিতির কোনো তথ্যই নেই, তাই এই দরজাটা আমি বন্ধই রাখছি।

তৃতীয় ফাঁক, এক ইনিংসের সীমা। আলিনের ক্যারিয়ার বেসলাইন নেই, জিসানের নেই। হতে পারে জিসানের ৮৬ এসেছে ক্লান্ত বোলারদের বিরুদ্ধে, আর আলিনের ১৩৫ এসেছে এমন এক স্পেলে যখন বল পুরোনো হয়ে নরম হয়ে গেছে। এক ইনিংস থেকে কোনো ব্যাটারের আন্তর্জাতিক সিলিং নির্ধারণ করা যায় না। এটা সহজ কথা, কিন্তু হাইপের বাজারে সবচেয়ে বেশি ভুলে যাওয়া কথা।

আমি জার্মানির টেপ খুলেছিলাম ভিলেন খুঁজতে, পেয়েছিলাম একটা সিস্টেম। এবার উল্টোটা করলাম—নায়ক খুঁজতে টেপ খুলে পেলাম একটা সিস্টেম: পিচের আচরণ, বোলিং রোটেশন, আর একটা সিলেকশন ফানেল। আলিনের সেঞ্চুরি সেই সিস্টেমের ভেতরের একটা ঘটনা, সিস্টেমের বাইরের কোনো ঘোষণা নয়।

তাহলে সামনে কী দেখব? আমার পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী তিনটা। এক, আলিন যদি প্রথম টেস্টে খেলে, তার প্রথম ৩০ বলের দিকে তাকান—যদি সে ৪০+ বল খেলে স্ট্রাইক রেট ৫০-এর ওপরে রাখে, তাহলে অ্যাঙ্কর-প্রোফাইলটা সত্যি, শুধু ওয়ার্ম-আপের ফসল নয়। দুই, প্রথম টেস্ট ইনিংসে ওয়ারিকান ও বিশপের মোট ওভার দেখুন—স্পিনাররা যদি উইকেটের ৬০ শতাংশের বেশি নেয়, তাহলে এই ম্যাচের স্পিন-সংকেতটা বাস্তব ছিল। তিন, জিসানের কনভার্সন—পরের তিন ইনিংসে সে পঞ্চাশ পার করে শতরানে পৌঁছায় কি না।

প্রস্তুতি ম্যাচ কখনো সত্য বলে না, কিন্তু মিথ্যাও বলে না। সে শুধু প্রশ্ন ছুড়ে দেয়, আর আমরা উত্তরটা প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে খুঁজি। আলিনের ১৩৫ সেই প্রশ্নগুলোর একটা—এবং তার চেয়ে বড় প্রশ্নটা হলো, বাংলাদেশের লাল বলের পাইপলাইনটা কি সত্যিই এত গভীর, নাকি আমরা একটা ভালো দিনকে সিজনের গল্প বানিয়ে ফেলছি?