লিটনের স্ক্যানে বড় চোট নেই, কিন্তু ছয় দিনের জানালায় লুকিয়ে আছে বাংলাদেশের আসল প্রশ্ন

রাজশাহীর চায়ের দোকানে সোমবার বিকেলটা ধীর ছিল। ফোনের স্ক্রিনে শিরোনামটা এল—লিটনের স্ক্যানে বড় কোনো চোট নেই। দোকানে বসে থাকা চার-পাঁচজন একসঙ্গে শ্বাস ফেলল, যেন কেউ একটা রান-আউট মিস করেনি। আমি শ্বাস ফেললাম না। কারণ আমি একই রিপোর্টে অন্য একটা লাইন পড়ছিলাম: হিপ জয়েন্টে তেমন কিছু নেই, তবে পেশিতে সামান্য সমস্যা আছে। স্ক্যান যেটা বলে আর শরীর যেটা পারে, এই দুইয়ের মাঝের ফাঁকটাই এই সিরিজের সবচেয়ে বড় খবর। রাজশাহীতে সেই দুপুরে সংখ্যা এসে গিয়েছিল খেলোয়াড়ের আগে, আর নীরবতাটা দোকানের চায়ের কাপে থেকে গিয়েছিল।

রিপোর্টে একটা শব্দ দুবার ফিরে আসে—হালকা। সোমবার মিরপুরের শেরে-বাংলায় লিটন হালকা ফিজিওথেরাপি নিয়েছেন, আরও দুদিন পরে আবার হালকা ফিজিওথেরাপি। ফিজিওথেরাপির অভিধানে হালকা কোনো ভালো খবর নয়। এটা একটা লোডিং প্রোটোকল—শরীরকে অল্প অল্প করে বোঝাই করে দেখা, পেশিটা কোথায় গিয়ে থামে। যে ক্রিকেটারের হিপ নিয়ে চিকিৎসকেরা নিশ্চিন্ত, তাঁকে রিপোর্টে দুবার হালকা শব্দটা লিখতে হয় না।

ছবিটার বাইরের ফ্রেমটা এমন: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৮ অক্টোবর ঢাকায় পৌঁছেছে। ২২ ও ২৩ অক্টোবর বাসুন্ধরায় দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ, বিসিবি একাদশের বিপক্ষে। প্রথম টেস্ট ২৮ অক্টোবর মিরপুরের শেরে-বাংলায়, দ্বিতীয় টেস্ট ৫ নভেম্বর সিলেটে। দুটোই আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ। বাংলাদেশ এখন পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ—ছয় টেস্টে ৪০ পয়েন্ট, তিন জয়, দুই হার, এক ড্র, পিসিটু ৫৫.৫৬। সমান্তরালে চলছে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে, আফগানিস্তান আর জিম্বাবুয়ে নিয়ে; সেই লেগ থেকে লিটন ইতিমধ্যেই বাদ পড়েছেন।

দ্বিতীয় সুতোটা নাঈম হাসানের। বাউন্ডারিতে ডাইভ দিতে গিয়ে পা আটকে যায় ভারী আউটফিল্ডে, হ্যামস্ট্রিংয়ে টান। চিকিৎসা দলের ভাষায় পেশিতে একটা মাত্রার দুর্বলতা। তবু তিনি চতুর্থ ও পঞ্চম দিন স্ট্র্যাপিং পরে বোলিং করেছেন—এই বাক্যটাই রিপোর্টের সবচেয়ে দামি তথ্য। কারণ এটা দেখায়, নিয়ন্ত্রিত লোডে চোটটা সহনীয় ছিল। আর চিকিৎসকদের সতর্কবার্তাটা সরাসরি বলছে: উচ্চ গতিতে দৌড়ানো এবং হঠাৎ জোরে ব্রেক করা। একজন অফ-স্পিনারের ডেলিভারি স্ট্রাইডে প্রতি ওভারে পনেরো থেকে বিশ বার ঠিক সেই ব্রেকিং ফেজই ঘটে।

বড় কোনো চোট নেই কথাটা কাঠামোর কথা, ক্ষমতার কথা নয়। স্ক্যান দেখে হাড়, জয়েন্ট, লিগামেন্ট—ইমেজিংয়ে যেটা ধরা পড়ে। স্ক্যান কখনোই বলে না, নব্বইয়ের বেশি ওভার উইকেটের পেছনে বসে থাকার পর একজন উইকেটকিপার-ব্যাটার হঠাৎ দৌড়ে বেরোতে পারবেন কি না। হেডলাইনে যেটা স্বস্তি, শরীরের ভাষায় সেটা অনুমতি চাওয়া।

কিপারের হিপ আসলে তিন ধরনের লোড বহন করে। এক, প্রতি ইনিংসে নব্বইয়ের বেশি ওভার গভীর স্কোয়াটে বসে থাকা। দুই, দুই পাশে ঝাঁপ দেওয়ার সময় ল্যাটারাল পুশ-অফ। তিন, ব্যাটিং স্ট্রোকে কোমরের ঘূর্ণন-চালিত ড্রাইভ। পেশিতে সামান্য সমস্যা ঠিক এই জায়গাতেই সবচেয়ে বিশ্বাসঘাতক—ইমেজিংয়ে নিরীহ, কাজে বাধা দেয়। যে মানুষ বিশ ওভার স্কোয়াটে বসে থাকবেন, তাঁর ক্ষেত্রে সামান্য শব্দটা পরিমাপের একক নয়, ঝুঁকির একক।

চিকিৎসা কমিটির উত্তরটা লক্ষ করুন—দুই দিন পর বলতে পারব। এটা কোনো রোগনির্ণয় নয়, এটা অপেক্ষা। ক্লিনিশিয়ানরা যখন তারিখ বলেন, তখন সাধারণত তাঁরা বোঝাতে চান, লোডের নিচে পেশিটা কেমন আচরণ করে সেটাই দেখতে চাইছেন। নরম টিস্যুর ক্ষেত্রে এই সময়ভিত্তিক ভাষা মানে রোগনির্ণয় এখনো সাময়িক। শিরোনাম যেটাকে পরিষ্কার বলছে, চিকিৎসকেরা সেটাকে পর্যবেক্ষণ বলছেন।

দুই চোটের প্রভাব সমান নয়, আর এটাই সবচেয়ে জরুরি হিসাব। নাঈম বিশেষজ্ঞ স্পিনার—ঘরের টেস্টে যেখানে ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ ওভার স্পিনেই হবে, সেখানে তাঁর অনুপস্থিতি ক্ষতি করে বোলিং আক্রমণে। লিটন একসঙ্গে টপ-অর্ডার ব্যাটার, উইকেটকিপার আর ওয়ানডে অধিনায়ক; তাঁর অনুপস্থিতি একসঙ্গে ব্যাটিং, কিপিং আর নেতৃত্বে ক্ষতি করে। বস্তুনিষ্ঠভাবে নাঈমের চোট বেশি গুরুতর, কিন্তু প্রভাবের দিক থেকে লিটনের ঝুঁকি বেশি। শিরোনাম দুজনকে একসঙ্গে লিখেছে; বাস্তবতা দুজনকে আলাদা করে রাখে।

ভেন্যুর ভূগোল এই হিসাবটা আরও তীক্ষ্ণ করে। মিরপুরের শেরে-বাংলা ঐতিহাসিকভাবে দেশের সবচেয়ে ধীর, নিচু, স্পিনবান্ধব পিচ—ব্যাটিং সময়ের সঙ্গে কঠিন হয়। সিলেট তুলনামূলক ভালো ব্যাটিং সারফেস, বেশি গতি ও ক্যারি, স্পিন ফ্যাক্টর হয় পরে। মানে মিরপুরে দুই স্পিনারের জুয়া খেলা যায়; সিলেটে দুর্বল ব্যাটিং লাইনআপ উন্মোচিত হয়। আর হিপে সামান্য সমস্যা নিয়ে টানা দুই টেস্টে কিপিং মানে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ইনিংসে লোডের সর্বোচ্চ চূড়া।

তারিখগুলো পাশে রাখুন। ফিটনেস টেস্ট ২২ অক্টোবর, প্রথম টেস্ট ২৮ অক্টোবর। মাঝে ছয় দিন। ছয় দিনে কোনো ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে সত্যিকারের রিটার্ন-টু-পারফরম্যান্স প্রোগ্রেস সম্ভব নয়—এটা ক্লিয়ারেন্সের জানালা, কন্ডিশনিংয়ের জানালা নয়। চিকিৎসা দল এখানে সিদ্ধান্ত নেবে উনি খেলতে পারবেন কি না; এ নয়, উনি চার ইনিংসের লোড নিতে পারবেন কি না। এই দুটো প্রশ্নের উত্তর অনেক সময় আলাদা হয়, আর আলাদা হওয়ার খেসারতটা দেয় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ।

ত্রিদেশীয় ওয়ানডে থেকে লিটনকে বাদ দেওয়াটা ভুল সিদ্ধান্ত নয়। বরং এটা সম্পদের যুক্তিসঙ্গত বণ্টন—বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্টের মূল্য বেশি, তাই ওয়ানডে লেগটা কাটছাঁট করা হচ্ছে। কিন্তু এর দাম আছে: ওয়ানডে দল এখন অধিনায়ক ছাড়া, আর টপ অর্ডারও দুর্বল। স্ক্যানে বড় কিছু নেই জানার পরেও যদি ওয়ানডে লেগে তাঁকে দ্রুত ফেরানো না হয়, তার মানে চিকিৎসা দল হিপটাকে কাঠামোগতভাবে সুস্থ কিন্তু কার্যকরভাবে সীমিত বলেই ধরছে।

টেবিলের চতুর্থ স্থানটাও ঠান্ডা মাথায় দেখতে হবে। ছয় টেস্টের নমুনায় ৫৫.৫৬ শতাংশ—সংখ্যাটা সুন্দর, কিন্তু নমুনাটা ছোট। প্রতিপক্ষের গুণমান কী ছিল, কতটা ঘরের মাটিতে, কতটা বাইরে, তার কোনো ভাঙা হিসাব রিপোর্টে নেই। ছয় ম্যাচের হিসাবে এক হারই টেবিল হিলিয়ে দিতে পারে। অতএব চতুর্থ এখানে একটি অবস্থান, প্রতিষ্ঠিত শক্তি নয়। ১৯৯৮ সালে ঢাকায় উইলস কাপ কভার করতে গিয়ে প্রথম শিখেছিলাম, স্কোরকার্ডের বাইরের তথ্যগুলোই আসল গল্প বলে।

এখানেই আমার আপত্তিটা। শিরোনাম বলছে স্বস্তির কথা, শরীর বলছে সতর্কতার কথা। রিপোর্টের ভেতরের উদ্ধৃতিগুলো আলাদা করে পড়ুন—পেশিতে সামান্য সমস্যা, আবার হালকা ফিজিও, নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারছি না। কোথাও বড় চোট নেই কথাটার মতো সুর নেই। ক্রীড়া সাংবাদিকতায় বড় কোনো চোট নেই সম্ভবত সবচেয়ে বিপজ্জনক বাক্য, কারণ এটা কার্যকর প্রশ্নের জবাবে কাঠামোগত উত্তর দেয়। পাঠক স্বস্তি পান, দল ঝুঁকি নেয়।

আর এই সিরিজের ভাগ্য হয়তো দুই চোটের কোনোটাই নির্ধারণ করবে না। নির্ধারণ করতে পারে ২২ ও ২৩ অক্টোবরের সেই দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ। ক্যারিবিয়ান থেকে আসা একটা দলের জন্য উপমহাদেশের পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেওয়ার এটা অত্যন্ত ছোট জানালা। অক্টোবরের শেষে ঢাকার বাতাসে ভেজা ভাব থাকে, বর্ষার লেজ থাকে, বঙ্গোপসাগরের ঘূর্ণিঝড়ের মৌসুমও পুরো শেষ হয়নি। বৃষ্টি যদি ওই দুই দিন নষ্ট করে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রায় কোনো উপমহাদেশীয় ম্যাচ-প্রস্তুতি ছাড়াই মিরপুরে নামবে। রিপোর্টে আবহাওয়ার একটা শব্দও নেই, অথচ এই একটি চলক দুই চোটের চেয়েও বড় হতে পারে।

আরেকটা ফাঁক আছে, যেটা কেউ জিজ্ঞেস করেনি। রিপোর্টের শুরুতে লিটনকে ওয়ানডে অধিনায়ক বলা হয়েছে, সারসংক্ষেপে বাংলাদেশ অধিনায়ক। টেস্ট দলে তিনি অধিনায়ক নাকি সহ-অধিনায়ক, নাকি শুধুই সিনিয়র—এটা কোথাও পরিষ্কার নয়। যদি টেস্টেও নেতৃত্বের ভূমিকা থাকে, তাহলে প্রশ্নটা শুধু একটা ব্যাটিং স্লট নয়; প্রশ্নটা ফিল্ড প্লেসমেন্ট, রিভিউ সিদ্ধান্ত আর ড্রেসিংরুমের স্থিতিশীলতা। এই অনিশ্চয়তাটা রিপোর্টের ঘাটতি, আর ঘাটতিটা বিশ্লেষণের কেন্দ্রে থাকা উচিত।

নাঈমের ক্ষেত্রে আসল প্রশ্নটা উনি দৌড়াতে পারেন কি না নয়। আসল প্রশ্ন—উনি ব্রেক করতে পারেন কি না। হ্যামস্ট্রিং যে পেশি দৌড়ে ব্যবহার হয়, সেটাই ব্রেকিংয়ে অনেক বেশি ব্যবহার হয়। ছোট জোগিং টেস্টে উনি পাস করে যেতে পারেন, তারপর তৃতীয় স্পেলে গিয়ে থেমে যেতে পারেন। এই ধরনের চোটে ফিট শব্দটার কোনো একক মানে নেই। একজন স্পেশালিস্ট কিপারকে এক টেস্টের জন্য ঘোরানোর বিকল্পটাও কেউ উচ্চারণ করেনি, অথচ সেটাই সবচেয়ে সস্তা বীমা।

আমার পঁয়তাল্লিশ বছরের ক্রিকেট-স্মৃতিতে সংখ্যাটা প্রায়ই খেলোয়াড়ের আগে এসেছে। ২০১৭ সালে রাজশাহীর একটা চায়ের দোকানে বসে ২২২ মিলিয়ন ইউরোর শিরোনাম পড়েছিলাম—তখনো বুঝিনি, একটা সংখ্যা কত দ্রুত একজন খেলোয়াড়কে লেনদেনের সারিতে বসিয়ে দিতে পারে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বুটের ঘষা শুনে বুঝেছিলাম, উপস্থিতি ছাড়াও একটা ম্যাচ শ্বাস নিতে পারে; হুইসেল থেমে যাওয়ার পর আমি শুনেছিলাম অনুপস্থিতি শ্বাস নিতে শিখছে। ২০২১ সালের পেনাল্টিতে শিখেছিলাম, শট নেওয়ার আগে একটা শ্বাস থাকে, যেটা স্কোরবোর্ডে ওঠে না। আজ লিটনের স্ক্যান রিপোর্টে ঠিক সেই জিনিসটাই দেখছি: রিপোর্ট এসে গেছে, শরীরটা এখনো আসেনি।

২২ অক্টোবর সকালে যা ঘটবে, সেটা এই সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফলাফল হতে পারে—আর সেটা কোনো স্কোরকার্ডে থাকবে না। আমার চোখ থাকবে তিন জায়গায়: ফিটনেস টেস্টের পর মাঠে তাঁর স্কোয়াটিং ড্রিল হয় কি না, নাঈমের ক্ষেত্রে শর্ট স্পেলের পর ব্রেকিংয়ে কোনো দ্বিধা দেখা যায় কি না, আর বাসুন্ধরায় বৃষ্টি পড়ে কি না। স্ক্যান জয়েন্টের ছবি তোলে, সিরিজের ছবি তোলে ক্যালেন্ডার। ছয় দিনের ওই ক্যালেন্ডারই বলে দেবে, বাংলাদেশ চতুর্থ স্থানটা ধরে রাখবে, নাকি ছয় ম্যাচের ছোট নমুনাটা আরও ছোট হয়ে যাবে।