বুমরাহকে বাঁচানোর পরামর্শে যে হিসাবটা উল্টো দাঁড়িয়ে যায়

গত রবিবার সন্ধ্যায় নিউজিল্যান্ড সফরের স্কোয়াডের নামগুলো পড়ছিলাম—পাঁচটি ওয়ানডে, পাঁচটি টি-টোয়েন্টি। জসপ্রীত বুমরাহর নাম কোথাও নেই। পরদিন সকালে এল রবি শাস্ত্রীর মন্তব্য: ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে বুমরাহকে কম খাটাতে হবে। দুই খবর পাশাপাশি রাখলে সহজে মনে হয় সিদ্ধান্ত আর পরামর্শ একই সঙ্গে এসেছে। আসলে আসেনি। বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত আগে, পরামর্শ পরে। এই সময়রেখাটাই আলোচনার সবচেয়ে কম আলোচিত অংশ—এটি নতুন কোনো লোড-পরিকল্পনা নয়, এটি আগেই নেওয়া একটি সিদ্ধান্তের জনসংযোগ-ঢাল। দ্বিতীয় ব্যাপারটি আরও অস্বস্তিকর। যে ফরম্যাটকে তিনি সবচেয়ে বেশি রক্ষা করতে চাইছেন—টেস্ট—সেটিই একমাত্র ফরম্যাট, যেখানে একজন পেসার এক সপ্তাহে চল্লিশ ওভারের বেশি বল করতে পারেন। আর যে ফরম্যাটকে লক্ষ্য বলা হচ্ছে—ওয়ানডে—সেখানে একজন বোলারের সীমা দশ ওভার। অর্থাৎ পরামর্শটি লোড কমানোর পথ নয়, লোডের একটি অংশ কমানোর পথ। শিরোনামে যাকে সংযম বলা হচ্ছে, টেবিলে সেটি আংশিক সংযম। রবি শাস্ত্রী ২০১৭ থেকে ২০২১ পর্যন্ত ভারতীয় পুরুষ দলের প্রধান কোচ ছিলেন। এখন তিনি মিডিয়া ভাষ্যকারের ভূমিকায়, এবং তাঁর বক্তব্য আসে ঠিক ওই জায়গা থেকেই। সোমবার প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী তিনি ভারতীয় মিডিয়াকে বলেছেন, বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে বুমরাহর ওপর চাপ কমানো দরকার। প্রতিবেদনটি উদ্ধৃতি-নির্ভর এবং একক সূত্রে পাওয়া; বোর্ডের প্রেস রিলিজ বা নির্বাচক কমিটির ঘোষণাপত্র থেকে কোনো তথ্য এতে যুক্ত হয়নি। তাই বাছাই-সংক্রান্ত তথ্যগুলো—টেস্ট দলে ফেরা, নিউজিল্যান্ডের সাদা বলের লেগ থেকে বাদ পড়া, হাঁটুর চোট, এশিয়ান গেমসে প্রত্যাবর্তন—অস্থায়ীভাবে সঠিক ধরে নিয়ে এগোচ্ছি, চূড়ান্ত সত্য হিসেবে নয়। বুমরাহর বয়স এখন ৩২; জন্ম ১৯৯৩ সালের ডিসেম্বরে। গত আগস্টে বাঁ হাঁটুর চোটের কারণে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ তিনি খেলতে পারেননি। মাঠে ফেরেন এশিয়ান গেমসের টি-টোয়েন্টি দিয়ে, যেখানে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ চার ওভার বলার সুযোগ। এরপর তাঁকে নিউজিল্যান্ড সফরের টেস্ট দলে ফেরানো হয়, একই সফরের পাঁচ ওয়ানডে ও পাঁচ টি-টোয়েন্টি থেকে বাইরে রাখা হয়। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ শেষ হবে ফেব্রুয়ারি ২০২৭-এ। আর ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরু ২ অক্টোবর, শেষ ২১ নভেম্বর, দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায়। হিসাবটা শুরু হয় ফরম্যাট দিয়ে, এবং এটাই সবচেয়ে সরল। টেস্টে একজন পেসার পাঁচ দিনে ত্রিশ থেকে পঁয়তাল্লিশ ওভার, কখনও তার বেশি, বল করেন। ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ দশ, টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ চার। শাস্ত্রীর প্রস্তাবে সবচেয়ে বেশি ওভার-ভলিউমের ফরম্যাটটি রাখা হয়েছে, আর কমানো হয়েছে দুটি সীমাবদ্ধ ফরম্যাট। কাগজে-কলমে এটি তিন ফরম্যাটের সব ম্যাচ খেলার চেয়ে কম লোড, সন্দেহ নেই। কিন্তু প্রশ্নটা কম লোড বনাম বেশি লোড নয়; প্রশ্নটা হলো—বিশ্বকাপের আগে সর্বনিম্ন ঝুঁকির পথ কোনটা। সে প্রশ্নে টেস্ট ধরে রাখার যৌক্তিকতা দুর্বল। এর চেয়ে বড় সমস্যা মাপার এককটায়। ম্যাচ গুনে লোড মাপা হয়, কিন্তু ঝুঁকি তৈরি হয় তীব্রতার ওভারে। বুমরাহর মূল্য এবং তাঁর ঝুঁকি—দুটোই জমা হয় পাওয়ারপ্লেতে ও ডেথ ওভারে, নতুন বলে ও রিভার্স সুইংয়ের জানালায়। দশ ওভারের মধ্যে চারটি যদি শেষ দশ ওভারে হয়, সেটি শারীরিকভাবে অন্য ঘটনা; মাঝের ওভারগুলোয় বোলিংয়ের চাপ তার চেয়ে অনেক কম। শাস্ত্রীর পরামর্শে ওয়ানডের সংখ্যা কমছে, কিন্তু কোন ওভারগুলো কমছে তা নিয়ে কোনো কথা নেই। এই নীরবতাটাই পরিকল্পনাটিকে কাগজে সুন্দর, মাঠে অসম্পূর্ণ করে তোলে। সময়ের হিসাবটা আরও খাড়া। বুমরাহ হাঁটুর চোট থেকে ফেরেন চার ওভারের ফরম্যাটে। এরপর সরাসরি টেস্ট দলে। মাঝখানে প্রথম শ্রেণির বা লাল বলের কোনো ওভার-রেকর্ড প্রতিবেদনে নেই। ওয়ার্কলোড-বিজ্ঞানে তীব্রতার এই আকস্মিক বৃদ্ধি—চার ওভার থেকে এক লাফে পাঁচ দিনের বোঝা—সবচেয়ে চেনা Injury pathway-গুলোর একটি। আর পেস বোলিংয়ে হাঁটু, কোমর ও কাঁধে সর্বোচ্চ লোডিং আসে ঠিক সেই ডেলিভারিগুলোতেই, যেগুলো নতুন বলে ও ডেথ ওভারে করা হয়। এশিয়ান গেমসের একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচকে প্রস্তুতির প্রমাণ হিসেবে পড়া হচ্ছে; চার ওভার, কম চাপের ইভেন্ট—সেটি প্রমাণ নয়, সেটি নমুনা। নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত আগে, পরামর্শ পরে—এই ক্রমটাই বলে দেয় ক্ষমতা কার হাতে। নিউজিল্যান্ড সফরে বুমরাহকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নির্বাচকদের, এবং সেটি শাস্ত্রীর মন্তব্যের আগেই নেওয়া। অর্থাৎ পরামর্শটি নীতি তৈরি করছে না, নীতির পক্ষে যুক্তি জোগাচ্ছে। এতে দোষ নেই; অবসর নেওয়া কোচের কণ্ঠ মিডিয়ায় নীতির সমর্থন হিসেবে কাজ করলে বোর্ডের জন্য সেটি সুবিধাজনক। কিন্তু সাংবাদিকতার দিক থেকে দুটোকে আলাদা করে দেখা দরকার—একটি ঘটনা (বিশ্রাম), একটি মত (বিশ্রাম নেওয়া উচিত)। শিরোনাম দুটোকে এক করে দিয়েছে। মাঠের শর্ত এই হিসাবটা উল্টে দেয়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের পাঁচ টেস্ট সাধারণত খেলা হয় শুকনো, স্পিন-সহায়ক উইকেটে; সেখানে চতুর্থ পেসারের প্রান্তিক গুরুত্ব তুলনামূলক কম, কারণ ওভারের বড় অংশ নেন স্পিনাররা। উল্টো দিকে ২০২৭ বিশ্বকাপ দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ার পেস-বাউন্স-অনুকূল পরিবেশে, যেখানে উচ্চতার কারণে বল বেশি বাউন্স করে এবং নতুন বল ও ডেথ ওভারে গতির প্রভাব সর্বোচ্চ। অক্টোবর-নভেম্বর সেখানে প্রাথমিক গ্রীষ্ম, বৃষ্টির ঝুঁকি ও সংক্ষিপ্ত ম্যাচের সম্ভাবনা থাকে। অর্থাৎ সামনের দুটি ঘটনার একটিতে বুমরাহর প্রান্তিক মূল্য কম, অন্যটিতে সর্বোচ্চ। পরামর্শটি এই দুই মূল্যকে উল্টোভাবে ব্যবহার করছে—যেখানে মূল্য কম, সেখানে সম্পদ ধরে রাখা; যেখানে সর্বোচ্চ, সেখানে সীমিত করা। আরেকটি অদৃশ্য প্রতিযোগিতা আছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ টেস্ট মানে শুধু দুই দলের লড়াই নয়, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্টও। শাস্ত্রীর উদ্ধৃতিগুলোতে সেই পয়েন্টের কোনো উল্লেখ নেই; পুরো যুক্তিটা বিশ্বকাপকে ঘিরে। এটি প্রতিবেদনের ঘাটতি হতে পারে, কিন্তু লেখা যেমন আছে তেমনভাবে উদ্দেশ্য আর উপায়ের মধ্যে অসংগতি থেকে যায়। যে হিসাবটা কেউ করেনি, সেটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক। ফেব্রুয়ারি ২০২৭-এ অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ, অক্টোবরে বিশ্বকাপ শুরু। মাঝখানে বসে ২০২৭ আইপিএল—সাধারণত মার্চ থেকে মে। একটি পূর্ণ আইপিএল মৌসুম মানে চৌদ্দ থেকে সতেরো ম্যাচ, প্রায় প্রতিটিতেই ডেথ ওভারের চার ওভার, সঙ্গে ভ্রমণ ও পুনরুদ্ধারের সংকীর্ণ ফাঁক। যেগুলো কাটা হচ্ছে—পাঁচ ওয়ানডে, পাঁচ টি-টোয়েন্টি—সেগুলোর চেয়ে আইপিএলের সঞ্চিত ছোট-ফরম্যাট লোড বেশি হতে পারে। যে পরিকল্পনায় ফ্র্যাঞ্চাইজি বোঝার হিসাব নেই, সেটি অসম্পূর্ণ পরিকল্পনা, যত যুক্তিসংগত শোনাক না কেন। এখন আমার বিরুদ্ধে সবচেয়ে ভালো যুক্তিটা নিজেকেই দিই। ঘরের টেস্ট মানেই যে পেসারকে বেশি বল করতে হবে, তা নিশ্চিত নয়। যদি পাঁচ টেস্টের চারটিতেই ভারতের স্পিনাররা ওভারের ষাট শতাংশ নেন, তাহলে বুমরাহর প্রকৃত লোড দশ ওয়ানডের ডেথ-ওভার চাপের চেয়ে কম পড়তে পারে—বিশেষ করে যেহেতু ওয়ানডেতে শেষ দশ ওভারে বোলারকে ফিরতি স্পেল করতে হয়, যেখানে প্রতিটি বলেই সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা থাকে। সে হিসাবে শাস্ত্রী ঠিকও হতে পারেন। দ্বিতীয়ত, নির্বাচকদের হাতে ধাপে ধাপে একটি পরিকল্পনা থাকতে পারে, যা প্রকাশ্যে আসেনি—প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, ঘরোয়া অনুশীলন, তারপর টেস্ট। তৃতীয়ত, পুরো তথ্যকাঠামোটি একক উৎসের ওপর দাঁড়িয়ে; বোর্ডের ঘোষণা দিয়ে যাচাই না হওয়া পর্যন্ত বাছাই-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত সতর্কভাবে পড়া উচিত। আর ২০২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের তারিখ ও ভেন্যু আমি যাচাই করতে পারিনি, তাই একই বছরে দুই শীর্ষ ইভেন্টের সংঘর্ষের কথাটি অনুমান হিসেবেই থাকল। নিজের ট্র্যাক-রেকর্ডও মনে রাখি। ২০২২ সালের ২২ নভেম্বর সৌদি আরবের কাছে আর্জেন্টিনার হার দেখে লিখেছিলাম, মেসির শেষ নাচ শেষ। পরে আর্জেন্টিনাই বিশ্বকাপ জিতে নেয়। ফলাফলে ভুল ছিলাম, প্রক্রিয়ায় ঠিক ছিলাম—দলের মধ্যপ্রান্তের গঠন বদলানো দরকার ছিল, এবং তা-ই হয়েছিল। এই লেখাটাও সেই ধরনের দাবি: ফলাফল নয়, প্রক্রিয়া নিয়ে। সামনের চার মাসে যেটা দেখার, সেটা শাস্ত্রীর বক্তব্য নয়—লাল বলের ওভারের হিসাব। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট শুরুর আগে বুমরাহ যদি প্রথম শ্রেণির কোনো ম্যাচে না খেলেন, তাহলে চার ওভার থেকে পাঁচ দিনে ওঠার ঝুঁকিটা সত্যি। আর যদি তিনি অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ টেস্ট ও পুরো আইপিএল খেলে ফেলেন, আমার পূর্বাভাস: বিশ্বকাপের আগে ভারতকে ওয়ানডের একটি অংশে তাঁকে বিশ্রাম দিতে হবে, নয়তো চোট ফিরবে। প্রশ্নটা এখন একটাই—এই লোডের খাতাটা আসলে কার? বোর্ডের, ফ্র্যাঞ্চাইজির, নাকি বোলারের নিজের?