ক্রিকেটের মাঠে ফিরলেন শচীন, কিন্তু এবার তাঁর ভূমিকা ভিন্ন

মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের ক্লাব হাউসের দোতলায় বসে আমি একটা ছোট জিনিস লক্ষ্য করলাম: শচীন তেন্ডুলকর হাতে ব্যাট নিয়ে ছিলেন না। তিনি ছিলেন টেবিলের এক কোণে, একটা ল্যাপটপের সামনে, আর তাঁর পাশে বসে ছিলেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের এক তরুণ ডেটা অ্যানালিস্ট। ঘড়িতে তখন সন্ধ্যা ৬টা ৪০ মিনিট। মাঠে অনুশীলন চলছিল, কিন্তু শচীন সেখানে ছিলেন না। তিনি ছিলেন স্কোরশিটের দিকে তাকিয়ে। এই দৃশ্যটা ছোট, কিন্তু এটাই আজকের সবচেয়ে বড় খবর। কারণ গত তিন দশকে আমরা শচীনকে চিনেছি ব্যাট হাতে, মাঠের মাঝখানে, ৩৪,৩৫৭ রানের মালিক হিসেবে। কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি আছেন ভিন্ন এক ভূমিকায় — মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মেন্টর হিসেবে, যেখানে তাঁর কাজ ব্যাটিং টেকনিক শেখানো নয়, বরং দলীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় বসে থাকা। আমি ১৯৯৮ সাল থেকে শচীনের খেলা দেখছি। সেই সময়ে তিনি ছিলেন একজন ব্যাটসম্যান, যিনি ম্যাচ জেতাতেন। এখন তিনি একজন উপদেষ্টা, যিনি ম্যাচের আগেই সিদ্ধান্ত নেন কে খেলবে, কে বিশ্রাম পাবে, কোন বোলারকে কোন ওভারে ব্যবহার করা হবে। এই পরিবর্তনটা সহজ নয়। কারণ ক্রিকেটে ব্যাটসম্যান হিসেবে সফল হওয়া আর মেন্টর হিসেবে সফল হওয়া — দুটো আলাদা দক্ষতা। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের এই সিদ্ধান্তের পেছনে একটা বাস্তব কারণ আছে। আইপিএলের ২০২৬ মরসুমে দলটির স্কোয়াডে বড় পরিবর্তন এসেছে। রোহিত শর্মা দলের বাইরে, নতুন ওপেনার এসেছেন, আর মিডল অর্ডারে তরুণ খেলোয়াড়দের ভিড়। এই পরিস্থিতিতে একজন অভিজ্ঞ মাথা দরকার, যিনি শুধু পরামর্শ দেবেন না, বরং সিদ্ধান্তের দায়িত্বও নেবেন। শচীন সেই জায়গায় বসেছেন। কিন্তু এখানেই একটা প্রশ্ন উঠছে। শচীন কি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, নাকি তিনি শুধু একটা নাম? আমি গত দু'দিনে যতটা দেখেছি, তাতে মনে হচ্ছে তাঁর ভূমিকা স্পষ্ট। তিনি অনুশীলনে উপস্থিত থাকছেন, তিনি টিম মিটিংয়ে বসছেন, এবং তিনি ডেটা অ্যানালিস্টদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলছেন। এটা শুধু নাম ব্যবহারের বিষয় নয়। তবে একটা জিনিস আমার কাছে স্পষ্ট: শচীনের এই নতুন ভূমিকা সফল হবে কি না, তা নির্ভর করছে দলের ফলাফলের ওপর। যদি মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই মরসুমে ভালো করে, তাহলে সবাই বলবে শচীনের মেন্টরশিপ কাজ করেছে। আর যদি খারাপ করে, তাহলে প্রশ্ন উঠবে তিনি আসলে কী করছেন। ক্রিকেটে সাফল্যের মাপকাঠি সবসময় স্কোরবোর্ডে থাকে, সেটা ব্যাটসম্যানের জন্য, মেন্টরের জন্য। আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হলো শচীনের নিজের ভাষ্য। গতকাল এক সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, "আমি এখন খেলোয়াড়দের শেখাতে চাই না, আমি তাদের সঙ্গে বসে সমস্যা সমাধান করতে চাই।" এই কথাটা সহজ মনে হলেও এর অর্থ গভীর। কারণ একজন খেলোয়াড় যখন মাঠে ব্যর্থ হন, তখন তাঁর দরকার হয় একজনকে, যিনি বলবেন "এটা ঠিক আছে, পরেরবার হবে।" শচীন সেই ভূমিকায় নিজেকে দেখতে চাইছেন। কিন্তু এখানে একটা বিপদ আছে। শচীন এত বড় নাম যে তাঁর উপস্থিতি কখনও কখনও চাপ তৈরি করতে পারে। তরুণ খেলোয়াড়রা তাঁর সামনে স্বাভাবিক থাকতে পারবেন কি? এই প্রশ্নের উত্তর এখনও পাওয়া যায়নি। আমি গতকাল অনুশীলনে দেখেছি, এক তরুণ ব্যাটসম্যান শচীনের সামনে নেটে ব্যাটিং করার সময় বারবার তাঁর দিকে তাকাচ্ছিলেন। এটা সম্মানের প্রকাশ, কিন্তু একই সঙ্গে এটা চাপেরও। আরেকটা দিক হলো সময়। শচীন এখন আর দলের সঙ্গে পুরো মরসুম থাকবেন না। তিনি থাকবেন নির্দিষ্ট কিছু ম্যাচে, নির্দিষ্ট কিছু সময়ে। এই আংশিক উপস্থিতি কি দলের জন্য কার্যকর হবে? নাকি এটা শুধু একটা ব্র্যান্ডিং সিদ্ধান্ত? আমি সন্দেহবাদী হতে চাই না, কিন্তু ক্রিকেটে এই ধরনের পরীক্ষা আগেও হয়েছে, এবং সবসময় সফল হয়নি। আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ হলো: শচীন এখন যে ভূমিকায় আছেন, সেটা ক্রিকেটের জন্য নতুন নয়। অনেক প্রাক্তন খেলোয়াড় মেন্টর হয়েছেন। কিন্তু শচীনের ক্ষেত্রে পার্থক্য হলো তাঁর প্রত্যাশার মাত্রা। মানুষ তাঁর কাছে ব্যাটিং পরামর্শ চায় না, তারা চায় তিনি ম্যাচ জেতান। এই প্রত্যাশা পূরণ করা কঠিন, কারণ মেন্টর হিসেবে তিনি সরাসরি মাঠে নামতে পারেন না। তাই আমার প্রশ্ন হলো: শচীন কি সত্যিই এই ভূমিকায় সফল হতে পারবেন? নাকি তিনি একটা প্রতীকী উপস্থিতি হয়ে থাকবেন? উত্তরটা সময় দেবে, কিন্তু সময় কম। আইপিএল দ্রুত এগোচ্ছে, আর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সামনে কঠিন সূচি। শচীনের মেন্টরশিপের প্রথম পরীক্ষা আসছে আগামী সপ্তাহে, যখন দল মুখোমুখি হবে চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে। সেই ম্যাচে সফল হন, তাহলে তাঁর নতুন ভূমিকা প্রশ্নের বাইরে চলে যাবে। আর যদি না হন, তাহলে প্রশ্নগুলো আরও জোরালো হবে।