বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের ৩২ দলের ক্যালেন্ডার এসেছে, কিন্তু আমাদের নারী কোর্টের তারিখ এখনো ফাঁকা

গত সপ্তাহে রাত নটার দিকে ফোনে একটা লিংক এল। চল্লিশ জন নারী ভলিবল খেলোয়াড়ের সেই হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে কেউ একজন পাঠিয়েছে, সঙ্গে মাত্র একটা লাইন: "আপা, এটা কি আমাদের কিছু বদলে দেবে?" লিংকের ভেতরে দুই প্যারার একটা প্রতিবেদন — পুরুষদের জাতীয় দল নাকি ২০২৭ সালের এফআইভিবি বিশ্বকাপে খেলবে, ৩২ দলের সবাই নাকি ইতিমধ্যে নিশ্চিত, আর ২০২৫ সালের আসরে দলটি ষষ্ঠ হয়েছে, যা ইতিহাসে তাদের সেরা। আমি লেখাটা তিনবার পড়লাম। প্রতিবারই একটা জিনিস খুঁজলাম — একই ক্যালেন্ডারের পাশে নারীদের কোর্টের কোন তারিখ লেখা আছে। কোনোটাই নেই। প্রথমবার যখন আমি নারীদের নিয়ে লম্বা করে ফাইল করলাম, সেটা ২০১৭ সাল। চট্টগ্রামের একটা ডিজিটাল পোর্টালে সদ্য এসেছি, প্রিন্ট ডেস্কের সাতাশ বছর পেছনে ফেলে। জাতীয় নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল — পুলিশ বনাম আনসার ও ভিডিপি, শহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে পুলিশ ৩–১ সেটে জিতল। স্কোরলাইনটা গল্পের একদম নিচে বাক্সবন্দি করে রেখেছিলাম। উপরে ছিল জয়ী সেটারের এগারো বছরের অপেক্ষা — একটা সার্ভিস চাকরির জন্য এগারো বছর। সেই লেখাটা পুরুষদের ফাইনালের রিপোর্টের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ পড়া হয়েছিল। তারপর থেকে আমার নিয়ম বদলায়নি: প্রতিটা নারী ফাইনালে মানুষ আগে, স্কোরলাইন নিচে। এখন ওই প্রতিবেদনের ভেতরের কথায় আসি, কারণ ভেতরে ঢুকলে বোঝা যায় এটা ক্রীড়া-প্রতিবেদন নয়, ক্যালেন্ডার-নিশানা। এফআইভিবি বিশ্বকাপ আর এফআইভিবি বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ এক জিনিস নয়। বিশ্বকাপ ছিল জাপানে হওয়া চার বছর পরপর একটা আমন্ত্রণমূলক আসর, বারো দলের। শেষ আসর ২০১৯ সালে; এরপর সেটি বন্ধ হয়ে যায়। ২০২৫ সাল থেকে চালু হয়েছে নতুন ফ্ল্যাগশিপ — বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ, ৩২ দল, দুই বছর পরপর: ২০২৫, ২০২৭, ২০২৯। তার মানে প্রতিবেদনে যেটাকে "বিশ্বকাপ" বলা হয়েছে, সেটি কার্যত বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ। শব্দের পার্থক্য ছোট, কিন্তু ভুলটা বড় — দুই আসরের কোটা, যোগ্যতার পথ আর প্রতিপক্ষের মান এক নয়। আরেকটা সমস্যা সময়ের হিসাব। ২০২৫ সালের যে নকশায় ৩২ দল ভরা হয়েছিল, সেখানে ছিল স্বাগতিক, মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের নির্ধারিত জায়গা, আর বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের কাট-অফ। ২০২৭ সালের জন্য সেই হিসাব বন্ধ হওয়ার কথা ২০২৬ সালের মহাদেশীয় মৌসুম শেষ হওয়ার পর। কাজেই "৩২ দল ইতিমধ্যে নিশ্চিত" — এই দাবিটা ওই জানালার আগে এলে অকালপক্ব। আর একটা জিনিস, যেটা আমার কাছে সবচেয়ে বড়: সাতটি তথ্যবিন্দুর একটিতেও সূত্র নেই। ভাষা দেখে মনে হয় যন্ত্র-অনুবাদের সংকলন; "২০২৫ সালের আয়োজন" বাক্যটা কাগজের ভাষা নয়, ফিডের ভাষা। লেখায় "আমাদের" শব্দটা আছে, দেশের নাম নেই। আমি ধরে নিচ্ছি এটা চীনের পুরুষ দল — এবং এই অনুমানটা মাথায় রেখেই বাকি কথাগুলো লিখছি। এবার আসল হিসাব। ৩২ দল, আটটি পুল, প্রতি পুলে চার দল। শীর্ষ দুই দল ওঠে শেষ ষোলোয়, সেখান থেকে একক-বিদায় নকআউট। এই ফরম্যাটে কোয়ার্টারফাইনালে হারা চার দল থাকে পাঁচ থেকে আট নম্বরে। তার মানে ষষ্ঠ স্থান মানে শেষ ষোলোর ম্যাচ জিতে কোয়ার্টারফাইনালে হেরে যাওয়া। এই একটা বাক্যই ওই প্রতিবেদনের একমাত্র কঠিন ক্রীড়া-তথ্য, আর লেখক সেটা লেখেননি। ছোট অর্জন নয়। একটা দল ৩২ দলের আসরে শেষ আটে ঢুকেছে, এটা ওই দলের জন্য সত্যিকারের ধাপ-বদল। "ইতিহাসে সেরা র‍্যাঙ্কিং" বাক্যটা সত্যি হলে আগের মানদণ্ড আরও নিচে ছিল — অর্থাৎ দলটা এক ধাপ নয়, দুই ধাপ উঠেছে। তবে চোখে পড়ার মতো একটা অনুপস্থিতি আছে — একটা নামও নেই। ভলিবলে যেখানে বাজারযোগ্য তারকা থাকে, সেখানে দল নিয়ে লেখা রিপোর্টেও তারকার নাম আসে। এখানে সাতটি তথ্যবিন্দুর কোথাও একজন খেলোয়াড়ের নাম নেই। হয় দলটার জাতীয়ভাবে চেনা কেন্দ্রীয় মুখ এখন নেই, নয়তো লেখকের দলের ভেতরে ঢোকার পথ ছিল না। দুই ক্ষেত্রেই ইঙ্গিত একই দিকে — দলটা তারকা-নির্ভর নয়, ব্যবস্থা-নির্ভর। এই সিদ্ধান্তে অবশ্য বেশি জোর দিতে চাই না; এটা অনুমান, প্রমাণ নয়। ফরম্যাট নিজেই একটা কৌশলগত দাবি তোলে, যেটা প্রতিবেদনে নেই। শেষ ষোলো থেকে প্রতিটি ম্যাচ একক-বিদায়, ভুলের জায়গা সংকুচিত। সার্ভিসের চাপ — এস আর ত্রুটির অনুপাত — আর বিশ পয়েন্টের পর সাইড-আউটের স্থিরতা নির্ধারক হয়ে ওঠে। একটা আটকে যাওয়া রোটেশন গোটা টুর্নামেন্ট শেষ করে দিতে পারে। এই দলের সার্ভিস-চালিত ব্লক ও ডিফেন্সের সংযোগ নকআউট ভলিবল সামলাতে পারবে কি না, এই উপাদানে তার কোন উত্তর নেই। আর একটা কথা যোগ করতে হয়, কারণ এটা আমি বছরের পর বছর কোর্টের পাশে বসে দেখেছি। ৩২ দলের নকআউট আসরে স্থানটা শক্তির নির্ভরযোগ্য মাপকাঠি নয়। পুল ড্র ভাগ্যের, পট ভাগ্যের, শেষ ষোলোর প্রতিপক্ষও ভাগ্যের। ষষ্ঠ স্থানটা যদি আসে অনুকূল পুল থেকে — শীর্ষ আটের দুই বীজ এড়িয়ে — এবং নিচের পটের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, তাহলে প্রকৃত মান স্থানটার চেয়ে নিচে হতে পারে। উল্টোটাও সত্যি। সারণি পড়া আর কোর্ট পড়া এক জিনিস নয়। আর একটা ঝুঁকি আছে, যেটা ক্যালেন্ডারের দুই বছরের ফাঁক থেকেই আসে। ২০২৫ সালে হঠাৎ লাফ দিয়ে সেরা র‍্যাঙ্কিংয়ে ওঠা দল পরের দুই মৌসুমে প্রতিপক্ষের লক্ষ্য হয়ে যায়। তাকে আর অজানা শক্তি হিসেবে পড়া হবে না, চেনা প্রতিপক্ষ হিসেবে পড়া হবে। অগ্রগতির পরের মৌসুমে এ রকম দল পিছিয়ে পড়েছে — এটা নতুন কথা নয়। তাই ২০২৭ নিয়ে আমার আসল প্রশ্নটা ষষ্ঠ স্থান নিয়ে নয়, রোটেশন নিয়ে। দুই বছরে দলটা একই থাকে কি? তার ভেতরে আরও প্রশ্ন আছে — কোচ কে থাকছেন, কত দিনের ক্যাম্প হবে, কোন সার্ভিস-সিস্টেমে দলটা গড়া হবে, আর কে সেই সিদ্ধান্তের হিসাব রাখবে? আমার একটা পুরনো অভ্যাস আছে — খাতায় ক্যাম্পের দৈর্ঘ্য, কোচের নাম, বাজেটের অঙ্ক, আর চাকরির তালিকা লিখে রাখি। খাতাটা আমাকে বলে দেয়, একটা দলের অগ্রগতি কাগজে যত দ্রুত দেখায়, বাস্তবে তত দ্রুত হয় না। দুই বছরের ফাঁকে যা বদলায়, তা প্রায়ই স্কোয়াড নয়, সিস্টেম। এখানেই আমার বেশি অস্বস্তিকর প্রশ্নটা আসে। ফ্ল্যাগশিপ আসরটা ৩২ দলে বাড়ানো মানে কি প্রান্তের দেশগুলোর জন্য সিঁড়ি তৈরি? নাকি একই কনফেডারেশনগুলোর জন্য আরও আসন? উত্তরটা নির্ভর করে যোগ্যতা-পথের ওপর। মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের জায়গা আর র‍্যাঙ্কিং কাট-অফ যদি এমন হয় যে বাংলাদেশের নারী দলের পক্ষে ওঠা কার্যত অসম্ভব, তাহলে বড় আসরটা আমাদের জন্য সুখবর নয়, দূরের একটা শব্দ। আমাদের নারী ভলিবলের অবস্থানটা মনে করিয়ে দিই। ১৯৯৯ সালের দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ, তারপর দীর্ঘ বিরতি; ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ সেন্ট্রাল জোন আর অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ায় ফেরা; কক্সবাজারের সৈকতে বিচ ইভেন্ট। তালিকাটা ছোট, কিন্তু এটাই পুরো তালিকা। জাতীয় দল বেঁচে আছে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি আর পিডিবির চাকরির ওপর। ওই পাঁচ প্রতিষ্ঠানের দল ঘরোয়া প্রতিযোগিতা দখল করে রাখে, জাতীয় দল সেখান থেকেই গড়া হয়। পেশাদার লিগ নেই, ক্লাব নেই, সম্প্রচার নেই। পাইপলাইনটাই জীবনরেখা, আর পাইপলাইনটাই সীমা। ক্যামেরা নেই বলে আমি থেমে যাইনি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের রাতজাগা ডেস্কে যে লাইভ-ব্লগের ছাঁচ শিখেছিলাম, সেটাই পরে বসিয়েছি এমন খেলায় যার সম্প্রচারক নেই — শ্রীলঙ্কায় পুরুষদের এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপ, পাঁচ ম্যাচ, ওয়্যার আর কলম্বোর দুইটা ফোনলাইন, রাত দুইটা পর্যন্ত সেট-বাই-সেট। ফরম্যাটটা টিকে গিয়েছিল। সেই মাসে নারী দল একটা অনুচ্ছেদ পেয়েছিল। এক অনুচ্ছেদ। গ্রামের কোর্ট থেকে পাঠকরা আমাকে স্কোর পাঠাতে শুরু করেছিলেন ওই ব্লগের পরেই। ওই নেটওয়ার্কটাই পরে আমার সবচেয়ে দ্রুত সূত্র হয়ে উঠেছে — ঢাকার বাইরের কোর্টে কে খেলছে, কে চোট পেয়ে ফিরছে, কে বৃত্তি পায়নি। আমার কাজের একটা নিয়ম আছে, যেটা প্রায়ই ভাঙতে চাই না। প্রতিটা সাক্ষাৎকার শুরু হয় একই প্রশ্নে — আপনার গল্পের কোন অংশটা আপনি চান মানুষ জানুক, আর কোনটা আপনার নিজের থাকুক? ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার সময় ত্রিশ জন নারী খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছিলাম; অনেকেই তখন বৃত্তি হারিয়েছে, অনেকেই চুপ। প্রত্যেকের নাম ছাপার আগে প্রত্যেকের অনুমোদন নিয়েছি, শব্দ ধরে ধরে। একজন পুলিশ স্পাইকার প্র্যাকটিস চালু রাখতে সেলাইয়ের কাজ শুরু করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন শুধু ওই কথাটা ছাপতে, তার টাকার হিসাব নয়। আমি তাই করেছি। এই অভ্যাস আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে — যে খবরে মানুষের নাম নেই, সেই খবরে সাধারণত মানুষটাই সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত। তাই ওই প্রতিবেদনে আমার আপত্তি ষষ্ঠ স্থান নিয়ে নয়। আপত্তি হলো, আমরা একটা দলের ইতিহাসে সেরা অর্জন পড়ছি এমন লেখায় যার একটাও সূত্র নেই, একটাও নাম নেই, আর প্রতিযোগিতার নামটাই ভুল। ক্রীড়া-সাংবাদিকতায় এটা নতুন নয়, কিন্তু ক্ষতিকর, কারণ এতে রেকর্ড তৈরি হয় না — গুজব তৈরি হয়। আর রেকর্ডহীন ক্রীড়ায় অগ্রগতির দাবি যাচাই করার কোনো উপায় থাকে না। একটা জাতীয় দল বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে খেলবে, এটা ছোট খবর নয়। কিন্তু সেটা যদি প্রমাণযোগ্য না হয়, তাহলে সেটা খবর নয়, ক্যালেন্ডার-নিশানা। আমাদের ডেস্কে এই পার্থক্যটা এখনো অনেকে মেনে নিতে চান না। ২০২৭ সালের ড্র-তারিখ এখনো ঘোষণা হয়নি। ওই তারিখটা যখন আসবে, তখন আমার খাতায় তিনটা লাইন লিখতে চাই — কত দিনের ক্যাম্পে দলটা প্রস্তুত হলো, কোন কোচ কোন সার্ভিস-সিস্টেম বেছলেন, আর ২০২৫ সালের দল থেকে কতজন ২০২৭ সালে আছেন। আর একটা লাইন, যেটা এখনো ফাঁকা — বাংলাদেশের নারী দলের পাশে ২০২৭ সালের ক্যালেন্ডারে কোন তারিখ বসবে। চল্লিশ জনের সেই গ্রুপে যে প্রশ্নটা করা হয়েছিল, উত্তরটা এখনো আমার কাছে নেই।