এপিএল ড্রাফটের খাতা: আট বাংলাদেশি নাম, এক মাসের বিলম্ব, আর পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজির দুইটির অস্পষ্ট মালিকানা

গত সপ্তাহে এপিএল ড্রাফটের তালিকা হাতে এসে বসে প্রথম যে জিনিসটা টের পেলাম, সেটা কোনও নামের চকচক নয় — বরং একটা অনুপস্থিতি। তালিকায় আটজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের নাম: শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা, তানজিদ হাসান তামিম, তৌহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন। নামগুলো পরিচিত। কিন্তু নামের পাশে যা নেই, সেটাই এই মুহূর্তের আসল খবর — আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) কোনও আনুষ্ঠানিক বিবৃতি নেই। ড্রাফট ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে ২৪ অক্টোবরে সরে গেছে, সেটাও জানা যাচ্ছে কেবল "বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম" সূত্রে। যেখানে ঘোষণাটা থাকা দরকার, সেখানে নীরবতা। আমি লিভারপুলে বসে ম্যাচের খাতা রাখতে অভ্যস্ত। ২০১৮ বিশ্বকাপে ছাত্র-সংবাদপত্রের হয়ে জর্ডান হেন্ডারসনের ৭৭টি সম্পূর্ণ পাস গুনে রাখার পর থেকে আমার খাতার নিয়ম একটাই — যেটা যাচাই করা যায় না, সেটা লেখা হয় না। এপিএল কাহিনিতেও ঠিক সেই নিয়মটাই খাটল। কারণ এখানে হাতে মাত্র তিনটি যাচাইযোগ্য জিনিস: একটি তারিখ, একটি সংখ্যা, আর একটি বিলম্ব। প্রেক্ষাপট: যেখানে ম্যাচ নেই, শুধু খাতা এপিএল — আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ। এটা লিগের দ্বিতীয় আসর; প্রথম আসর হয়েছিল বেশ কয়েক বছর আগে, তারপর একটা লম্বা বিরতি। ড্রাফট বসার কথা ২৪ অক্টোবর, সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচটি। মোট নিবন্ধন জমা পড়েছে এক হাজারের বেশি। মৌসুম শুরুর লক্ষ্য ২৭ ডিসেম্বর। এই চারটি তথ্য — তারিখ, ভেন্যু, ফ্র্যাঞ্চাইজি-সংখ্যা, নিবন্ধন — এটাই পুরো কাঠামো। খেয়াল করুন, এর কোনওটাই কোনও ম্যাচের ফল নয়। এটা প্রশাসনিক ঘটনা: কে নাম লিখিয়েছে, ড্রাফট কবে, কত দল। তাই এই লেখায় পাওয়ারপ্লে, ডেথ ওভার, ইকোনমি রেট, পিচ, শিশির — এসব খুঁজতে গেলে হাত খালি থাকবে। যেখানে তথ্য নেই, সেখানে আমি অনুমান বসিয়ে দিই না। আমার খাতায় একটা ঘর ফাঁকা থাকলে সেটা ফাঁকাই থাকে, আর সেটাই সৎ। তারপরও এই ঘটনাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা দুই স্তরে কথা বলে। এক, খেলোয়াড়-স্তর: বাংলাদেশের আটজন ক্রিকেটার এখন বিদেশি লিগের ড্রাফট-তালিকায় নিয়মিত নাম। দুই, লিগ-স্তর: আফগানিস্তানের এই লিগটা নিজে কতটা দাঁড়াতে পারবে, সেই প্রশ্নটা একটা মাস পিছিয়ে যাওয়া ড্রাফট আর দুটি অস্পষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজির ভেতর দিয়ে বেরিয়ে আসছে। নিরপেক্ষ ভেন্যু বেছে নেওয়াটা এই লিগের চরিত্র। আফগানিস্তানে নিরাপত্তা আর লজিস্টিক বাস্তবতার কারণে আফগান-ব্র্যান্ডের ক্রিকেট আরব আমিরাতে আয়োজন করা হয়। ড্রাফট যে আমিরাতে, সেটা এই মডেলেরই অংশ — এটা আকস্মিক নয়, কাঠামোগত। তবে সাবধান: ড্রাফট আমিরাতে মানেই ম্যাচও আমিরাতে, এমন কোনও নিশ্চয়তা নেই। উৎস ম্যাচ-ভেন্যু নিয়ে এক শব্দও বলেনি। এটাই আমার প্রথম নোট — ভেন্যু নিয়ে নিশ্চিত কিছু বলা যাবে না। আমার কাছে এটা চেনা দৃশ্য। ২০২০ সালের জুলাইয়ে খালি অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের ৫-৩ জয়টা কভার করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, যখন কোলাহল থাকে না, তখন কাঠামোটা টের পাওয়া যায়। সেদিন আমি ৯০ মিনিট অ্যাম্বিয়েন্ট সাউন্ড রেকর্ড করেছিলাম, খেয়াল করেছিলাম ফন ডাইকের নির্দেশ আর একটি স্টুয়ার্ডের সেই নির্দিষ্ট কথাটা, যিনি খেলোয়াড়দের লাল জোনে থাকতে বলছিলেন। খালি স্টেডিয়াম ম্যাচকে থামায় না; বরং তার ভারা (scaffolding) উন্মোচন করে। এই ড্রাফট-তালিকাটাও ঠিক সেরকম একটা খালি স্টেডিয়াম — যেখানে নামগুলো ভরা, কিন্তু প্রশাসনিক ঘরগুলো ফাঁকা। মূল: আট নাম যে গল্প বলে — আর যেটা বলে না বাংলাদেশি আটজনের তালিকাটা পড়তে গেলে একটা জিনিস সঙ্গে সঙ্গে চোখে পড়ে — এটা ভূমিকা-বৈচিত্র্যে ভারসাম্যপূর্ণ। শাকিব আল হাসান বাঁহাতি স্পিন আর উপরের ক্রমের ব্যাটিং — বহু বছরের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। মুশফিকুর রহিম উইকেটকিপার-ব্যাটার, অভিজ্ঞ। মুস্তাফিজুর রহমান বাঁহাতি পেস, ডেথ ওভারের কাটার-বিশেষজ্ঞ। তাসকিন আহমেদ ডানহাতি পেস। নাহিদ রানা তরুণ, এক্সপ্রেস গতির। তানজিদ হাসান তামিম তরুণ ওপেনার। তৌহিদ হৃদয় মিডল অর্ডার ব্যাটার। রিশাদ হোসেন লেগ-স্পিনার। এই আটটা নাম একসঙ্গে রাখলে যা তৈরি হয়, সেটা একটা সম্পূর্ণ টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড-কাঠামোর ক্ষুদ্র সংস্করণ — অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার, কিপার-ব্যাটার, পেস-ব্যাটারি, স্পিন, আর তরুণ ব্যাটার। ড্রাফট-পোর্টফোলিও হিসেবে এটা সুবিন্যস্ত, আর সম্ভবত ইচ্ছাকৃতভাবেই সাজানো — কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো হেডলাইন-ভ্যালু আর স্পেকুলেটিভ-ভ্যালু আলাদাভাবে কেনে। শাকিব-মুশফিক হেডলাইন, নাহিদ-তানজিদ ভবিষ্যৎ। কিন্তু এখানেই থামতে হয়। এই আটজনের একজনও কত রান করছেন, কী স্ট্রাইক রেট, কী ইকোনমি — এই লেখার উৎসে একটাও সংখ্যা নেই। যেটা আছে, তা কেবল নাম আর জাতীয়তা। তাই ফর্ম, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি নিয়ে একটা শব্দও যদি লিখি, সেটা আমার কল্পনা হবে, খবর হবে না। এই জায়গাটাই আমি স্পষ্ট করে রাখতে চাই, কারণ লেজার-সাংবাদিকতার প্রথম শর্ত হলো ফাঁকা ঘরকে ফাঁকা রাখা। যা বলতে পারি, তা ভূমিকা আর বয়স-গঠন নিয়ে। তালিকাটা দ্বি-শীর্ষক (bimodal) — একদিকে শাকিব, মুশফিকের মতো অভিজ্ঞ মূল, অন্যদিকে তানজিদ, নাহিদ, তৌহিদ, রিশাদের মতো উদীয়মান স্তর। এটা বাংলাদেশ ক্রিকেটের একটা প্রজন্ম-হস্তান্তরের ছবি, যা ড্রাফট-তালিকার মতো নিরপেক্ষ একটা কাগজেও ধরা পড়ে। বয়স-বক্ররেখার প্রশ্নটা এখানে বাস্তব — শাকিব আর মুশফিকের ক্ষেত্রে বয়স উপরের দিকে, আর মুস্তাফিজ-তাসকিনের ক্ষেত্রে ওয়ার্কলোড ও ইনজুরি-ইতিহাস একটা নীরব ভেরিয়েবল। কিন্তু উৎস যেহেতু কোনও সংখ্যা দেয়নি, আমি সেটাকে শুধু চিহ্নিত করে রাখছি, দাবি করছি না। আমার কাছে এই প্রজন্ম-হস্তান্তরের হিসাবটা নতুন নয়। ২০২৪ সালে লিভারপুলের বীটে জুনিয়র সাংবাদিক হিসেবে যখন ইয়ুর্গেন ক্লপের বিদায় আর আর্নে স্লটের আগমন কভার করছিলাম, তখনও একই ধরনের খাতা রাখতে হয়েছিল — কে যাচ্ছে, কে আসছে, আর দলটা কোন দিকে যাচ্ছে। মার্তিন জুবিমেন্দির সেই ৬০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ-ক্লজের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে রিয়াল সোসিয়েদাদে থাকার সিদ্ধান্তটাও আমার ট্রান্সফার-লেজারে একটা আলাদা পঙ্ক্তি পেয়েছিল। আমি সেসময় ৪৭টি গুজবের একটা লেজার বানিয়েছিলাম, যেখানে নিশ্চিত আগ্রহ আর এজেন্ট-শোরগোল আলাদা কলামে থাকত। বাংলাদেশের এই আট নামের তালিকাও ঠিক সেরকম একটা হিসাবের কাগজ — যদিও এখানে সংখ্যার বদলে শুধু নাম, আর আগ্রহের বদলে শুধু নিবন্ধন। লিগ-স্তরের দিকটা আরও জরুরি। এক হাজারের বেশি নিবন্ধন বনাম পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি — এই দুই সংখ্যা পাশে রাখলে একটা অসমতা ধরা পড়ে। যোগানের দিকে লিগ অতিরিক্ত ভরপুর, আর মালিকানার দিকে লিগ অসমাধিত। এই দুইয়ের টানাপোড়েনটাই এই খবরের সবচেয়ে বাকপটু বাণিজ্যিক সংকেত। একটা পুল যত বড়, প্রতিটা নামের সিগন্যাল তত ছোট — এক হাজারের বেশি খেলোয়াড়ের মধ্যে নাম থাকার অর্থ দাঁড়ায়, এই তালিকার অনেক বড় অংশ নিলামেই অবিক্রীত থাকবে। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি মানে একটা ব্যক্তিমালিকানাধীন বা কনসোর্টিয়াম-মালিকানাধীন দল। ড্রাফটে দল অংশ নিতে পারে তখনই, যখন তার মালিকানা চূড়ান্ত। উৎস বলছে, পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে দুইটির মালিকানা এখনও চূড়ান্ত হয়নি — আর ঠিক সেজন্যই ড্রাফট ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে ২৪ অক্টোবরে সরে গেছে, সেটা "বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম" জানাচ্ছে। মানে, লিগ ড্রাফট করতে পারে না কারণ সে এখনও জানে না ঠিক কতগুলো দল বিড করবে, আর কতগুলো দল মাঠে নামবে। এই জায়গায় হিসাবটা পরিষ্কার: পাঁচটির মধ্যে দুটি মালিকানা অস্পষ্ট মানে শতকরা চল্লিশ শতাংশ মালিকানা অনিশ্চিত — আর সেটা মৌসুম শুরুর মাত্র ছয় সপ্তাহ আগে। একটা লিগের জন্য এটা কম-বেশি ভঙ্গুর বাণিজ্যিক ভিত্তি। বেতন, সম্প্রচার-স্বত্ব, দর্শক-সংখ্যা — উৎস এসবের কোনওটাই দেয়নি। তাই এই লেখায় আমি দাবি করছি না লিগ সফল বা ব্যর্থ; আমি শুধু বলছি, যে ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে লিগ ড্রাফট করতে যাচ্ছে, সেই ভিত্তির প্রায় অর্ধেক এখনও গাঁথা হয়নি। এখানে দুই-বাজারের খাতাটা মাথায় রাখা দরকার। ঢাকায় আর ডার্বিতে একই খেলাকে আলাদা মাপকাঠিতে মাপা হয়। ঢাকার চোখে এই খবরটা — "আমাদের তারকারা বিদেশে চাহিদা"। আর ইংল্যান্ডের কাউন্টি-বাস্তবতার চোখে এই খবরটা — একটা প্রশাসনিক ড্রাফট, যার তারিখ পিছিয়েছে আর দুই দলের মালিক নেই। কোন মাপকাঠিটা এখানে আসলে প্রয়োগ হচ্ছে? আমার উত্তর: দুইটাই, তবে দুইটা আলাদা প্রশ্নের উপর। চাহিদার প্রশ্নে ঢাকার মাপকাঠি সত্য। কাঠামোর প্রশ্নে ইংরেজ মাপকাঠি সত্য। এই দুইটাকে গুলিয়ে ফেললেই বিভ্রান্তি। বিপরীত দৃষ্টি: নিবন্ধন মানেই অংশগ্রহণ নয় শিরোনামটা বলে "এপিএল ড্রাফটে আট বাংলাদেশি ক্রিকেটার"। শিরোনামটা সত্য, কিন্তু সরু। কারণ নিবন্ধন আর নির্বাচিত হওয়া এক জিনিস নয়, আর নির্বাচিত হওয়া আর মাঠে নামা আরও আলাদা জিনিস। প্রথম ফাঁকটা ড্রাফট-পুলে। এক হাজারের বেশি খেলোয়াড় নিবন্ধন করেছেন। এই বিশাল পুলের মধ্যে নাম থাকার অর্থ খুব কম। "ড্রাফটে আছেন" আর "দলে আছেন" — এই দুইয়ের মধ্যে একটা নদী আছে। তাই এই খবরটাকে "আটজন খেলবেন" বলে পড়া মানেই ভুল পড়া। দ্বিতীয় ফাঁকটা মাঠে নামার অনুমতিতে। বিদেশি লিগে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের অংশগ্রহণের জন্য বিসিবি থেকে এনওসি (No Objection Certificate) লাগে। উৎস এনওসি নিয়ে এক শব্দও বলেনি। তাই আট নামের কেউ কেউ ড্রাফটে উঠেও না খেলতে পারেন — এই সম্ভাবনা খোলা রেখে তাকাতে হবে। এটা আমার অনুমান নয়, এটা আন্তর্জাতিক লিগ-কাঠামোর স্বাভাবিক নিয়ম; তবে উৎস নীরব, তাই আমি সেটাকে অনুমান হিসেবেই রাখছি। তৃতীয় ফাঁকটা ক্যালেন্ডারে। ২৭ ডিসেম্বর শুরু মানে এই জানালায় বিশ্বের আরও টি-টোয়েন্টি লিগ — বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটি২০ — সব লেগে থাকে। একই সময়ে একই খেলোয়াড়কে দুই-তিন লিগ ডাকলে কে কোথায় যাবেন, সেটা একটা বাস্তব সমস্যা। আর এই সংঘাতটা শুধু খেলোয়াড়ের নয়, লিগেরও — কারণ কড়া প্রতিযোগিতায় এপিএল হয়তো সেই বিদেশি তারকাদের নাও পেতে পারে, যাদের নিবন্ধন-সংখ্যা ইঙ্গিত দিচ্ছে। চতুর্থ ফাঁকটা বোর্ডের নীরবতায়। ড্রাফটের বিলম্বের কারণটা আমরা জানছি "বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম" সূত্রে, এসিবির সরকারি বিবৃতি নয়। একটা মৌসুমের সূচি যেখানে বোর্ড নিজে নিশ্চিত করেনি, সেখানে সেই সূচিকে চূড়ান্ত ধরে নেওয়াটাই বড় ভুল। এখানে আমার ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের শিক্ষাটা মনে পড়ে। মরক্কোর ৪-১-৪-১ লো ব্লক দেখে অনেকে বলেছিলেন "নতুন মেটা এসে গেছে"। আমি তখনও বলিনি। কারণ লো ব্লক নিষ্ক্রিয় নয়, ওটা ঋণাত্মক পরিসরে লেখা একটা স্কোর — আর একটা টুর্নামেন্টের ছন্দকে স্থায়ী কাঠামো বলতে গেলে তিন ম্যাচের তথ্য, দুই সূত্র আর একটা ঐতিহাসিক তুলনা লাগে। স্পেনের ৭৭ শতাংশ দখল আর এক শট-অন-টার্গেটের পরও আমি সেই সংযম রেখেছিলাম, সোফিয়ান আমরাবাতের পাস-সংখ্যাকে আগের তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলাম। এপিএল-এর ক্ষেত্রেও একই সংযম দরকার। একটা বিলম্ব আর দুটি অস্পষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে "লিগটা ভেঙে পড়ছে" — এমন সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়া যায় না। তবে "সব ঠিকঠাক চলছে" — এটাও বলা যায় না। এখানে একটা অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব এই খবরের সবচেয়ে সৎ অংশ। একই লেখা একদিকে জানাচ্ছে মৌসুম ২৭ ডিসেম্বর শুরু হবে, অন্যদিকে জানাচ্ছে ড্রাফট পিছিয়েছে আর দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি এখনও বিক্রি হয়নি। গতি আর ভিত্তি — এই দুইয়ের মধ্যে ফাঁকটাই আসল খবর। বাজার যে গতিটা অনুমান করছে, বাস্তব যে ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে আছে, দুইটা এক নয়। আর এই ফাঁকটাই বলে দেয়, শিরোনামের উৎসাহটা কতটা ভিত্তিসম্পন্ন। আমার খাতায় এরকম মুহূর্তে একটা লাইন লিখে রাখি: শিরোনাম পড়ো, তারপর খেয়াল করো শিরোনামটা কী বলে না। এখানে শিরোনাম বলে "আট বাংলাদেশি ড্রাফটে", কিন্তু বলে না "ড্রাফট এক মাস দেরি", বলে না "দুই দলের মালিক নেই", বলে না "বোর্ড চুপ"। শিরোনামের বাইরের নীরবতাটাই এখানে বেশি জোরে কথা বলে। শেষ কথা: কোন সংকেত দেখব এবারের এপিএল কাহিনি থেকে আমার হাতে রইল কয়েকটা সংকেত, যেগুলো আমি সামনে চোখে রাখব। প্রথমত, ফ্র্যাঞ্চাইজি-মালিকানা। ২৪ অক্টোবরের আগে দুই অস্পষ্ট দল যদি বিক্রি হয়ে যায়, তাহলে মৌসুম পরিকল্পনামাফিক শুরু হতে পারে; না হলে বিলম্ব আরও গভীর হবে। দ্বিতীয়ত, ড্রাফট নিজে — ২৪ অক্টোবর আমিরাতে ড্রাফটটা ঠিক সময়ে বসে কি না, তার উত্তরই বলে দেবে লিগ প্রশাসনিকভাবে প্রস্তুত কি না। তৃতীয়ত, বিসিবির এনওসি — বাংলাদেশের আট নামের কেউ কেউ ড্রাফটে উঠেও খেলবেন কি না, সেটা নির্ভর করে বিসিবির অনুমতির উপর। আর শেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাই। আমরা কি এপিএল-এর দিকে তাকিয়ে বাংলাদেশের আট নামকে "আমাদের তারকারা বিদেশে চাহিদা" বলে পড়ছি, নাকি আসল গল্পটা হলো — একটা দ্বিতীয় আসর, এক মাস দেরি, দুই দলের মালিক নেই, বোর্ড চুপ? খালি স্টেডিয়াম ম্যাচকে চুপ করায় না; বরং তার ভারা উন্মোচন করে। এই ড্রাফট-তালিকাও ঠিক সেরকম — খালি জায়গাগুলোই আসল ছবিটা দেখাচ্ছে, আর সেটা পড়তে জানলে একটা নিলাম-তালিকা থেকে একটা লিগের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে যতটা জানা যায়, ততটাই জানা যায়।