জেদ্দার হাতুড়ি থেকে অন-চেইন লেজার: ক্রিকেটের দাম এখন প্রমাণ চাইছে

জেদ্দার নিলাম-হল থেকে বেরিয়ে আমার হাতে ছিল একটি স্প্রেডশিট, যার তিনটি কলাম। প্রথম কলামে টাকা, দ্বিতীয় কলামে ম্যাচের সংখ্যা, তৃতীয় কলামটি খালি। ২৪ নভেম্বর ২০২৪, আইপিএল মেগা নিলাম। ঋষভ পন্তের নাম ডাকা হলে হাতুড়ি নামল ২৭ কোটি রুপিতে — লখনউ সুপার জায়ান্টস, নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। শৃশেয় আইয়ের ২৬.৭৫ কোটি পাঞ্জাব কিংসে, ভেঙ্কটেশ আইয়ারের ২৩.৭৫ কোটি কলকাতা নাইট রাইডার্সে, মিচেল স্টার্ক ১১.৭৫ কোটি দিল্লি ক্যাপিটালসে। সংখ্যাগুলো পর্দায় জ্বলছিল, আমার তৃতীয় কলাম জ্বলছিল না। কারণ নিলাম-হলে কেউ লিখে দিচ্ছিল না, পরের বারো মাসে এই খেলোয়াড় কত ম্যাচে পাওয়া যাবে।

দুই মাস পরে, জানুয়ারি ২০২৫-এর দিকে, তিনটি আলাদা ডেস্ক থেকে একই শব্দ শুনতে শুরু করলাম: অন-চেইন। এক ডেস্ক চুক্তির রেজিস্ট্রির কথা বলছিল, আরেক ডেস্ক পেমেন্টের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের, তৃতীয়টি ডেটার প্রভেন্যান্সের। তিনজনই আসলে একই সমস্যা ধরছিলেন — ক্রিকেটে টাকার প্রবাহ এত দ্রুত, আর তার প্রমাণ এত ধীর। একটা হাতুড়ি নামে দুই সেকেন্ডে, আর সেই টাকার সঠিক হিসাব মেলাতে লিগ-বোর্ডের অফিসে লেগে যায় মাস পাঁচ-ছয়।

খেলাধুলায় ব্লকচেইন আজ তিনটি স্তরে দাঁড়িয়ে আছে। প্রথম স্তর ভক্ত-সম্পৃক্ততা ও ডিজিটাল কালেক্টিবল — ফ্যান টোকেন, ট্রেডিং কার্ড, এনএফটি। দ্বিতীয় স্তর চুক্তি ও পেমেন্ট — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে ভাগে ভাগে কিস্তি, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ-স্বত্বের ভাগাভাগি। তৃতীয় স্তর ডেটার প্রভেন্যান্স ও সততা — কোথা থেকে কোন সংখ্যা এল, কে তা লিখল, আর পরে কেউ তা বদলেছে কি না। ক্রিকেটে প্রথম স্তরটা সবচেয়ে বেশি শোরগোল পেয়েছে, দ্বিতীয়টা সবচেয়ে কম আলোচিত, আর তৃতীয়টাই আসলে সবচেয়ে জরুরি।

সংখ্যাগুলো এক জায়গায় সাজিয়ে নিই। ২০২২ সালের এপ্রিলে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি মার্কিন ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে, যা সেই সময় টেকক্রাঞ্চ ও দ্য ইকোনমিক টাইমস রিপোর্ট করেছিল। সোরারে ২০২৩ সালে ক্রিকেট যোগ করে, অর্থাৎ ফুটবল ও বাস্কেটবলের পর তৃতীয় বড় ক্রীড়া হিসেবে। ফ্যান টোকেনের বাজারটা অবশ্য মূলত ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাব-কেন্দ্রিক — সোশিওস–চিলিজ মডেলে। ক্রিকেটে এর অনুকরণ চেষ্টা হয়েছে, কিন্তু সাফল্যের হিসাবটা এখনো ছোট।

টাকার আকার ধরুন। আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব ২০২৩–২০২৭ চক্রের জন্য ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়, যার মধ্যে ডিজিটাল প্যাকেজ ভায়াকম-১৮-এর কাছে ২৩,৭৫৮ কোটি এবং টিভি প্যাকেজ ডিজনি স্টার-এর কাছে ২৩,৫৭৫ কোটি। সংখ্যাটা গতানুগতিক খবর নয়, একটা কাঠামোগত সংকেত: ক্রিকেটের অর্থনীতি এখন এমন এক ধাপে, যেখানে প্রতি রুপির পেছনে একটা দায়বদ্ধতা লিখে রাখা দরকার। প্রশ্নটা এই — কে সেই লেখাটা রাখবে, আর রাখলে সেটা কতটা যাচাইযোগ্য হবে।

এখানেই একটা গঠনগত পার্থক্য সামনে আসে, যা ইউরোপীয় ফুটবল থেকে ক্রিকেটে সরাসরি টেনে আনা যায় না। ফুটবলে টাকার কেন্দ্রে আছে ক্লাব, আর ক্লাব প্রত্যেকে আলাদা ব্যবসা। ক্রিকেটে টাকার কেন্দ্রে আছে বোর্ড ও লিগ, আর খেলোয়াড়-অবস্থান অনেকটা কেন্দ্রীভূত। ফলে ফুটবলের ফ্যান-টোকেন মডেল ক্রিকেটে বসিয়ে দিলে ভক্তের সঙ্গে ক্লাবের সরাসরি মালিকানা-সম্পর্কটা তৈরি হয় না। আমি এই ইঙ্গিতটাকে স্পষ্টভাবে ফুটবল-নির্দিষ্ট ধরে নিচ্ছি, ক্রিকেটে এর ক্যালিব্রেশন আলাদা হবে।

তাহলে যে লেজারটা দরকার, তার কলাম তিনটি — দাম, উৎপাদন, উপলব্ধতা। দাম কলামে যা থাকে তা আজ সর্বজনীন: ২৭ কোটি, ২৬.৭৫ কোটি, ২৩.৭৫ কোটি। উৎপাদন কলামে থাকে রান, স্ট্রাইক রেট, ক্যাচ, ইনিংস-ভাগ। কিন্তু উপলব্ধতা কলামে লিখতে হয়: কত ম্যাচে পাওয়া যাবে, কী শর্তে, আর ফিটনেস-নির্দেশকের ভিত্তি কী। ২০১৮ সালে ফুটবলের ডেস্কে বসে আমি একটা শিক্ষা পেয়েছিলাম, আর সেটা এখনো আমার নিয়ম: মানে — অঙ্কটা তৈরি হয় ঠিক তখনই, যখন তার পাশে সংজ্ঞাটা লিখে রাখা হয়। ম্যাচ-রিপোর্টের জন্য আমার স্পাইন দরকার ছিল, উপদেশ নয়; তাই স্ট্যান্ডার্ড মেট্রিক দাঁড় করাতে হয়েছিল। ক্রিকেটের লেজারেও ঠিক একই শৃঙ্খলা লাগবে।

উপলব্ধতা কলামটা সবচেয়ে শক্ত, কারণ এখানে বাজারের চেয়ে শরীর বেশি কথা বলে। ঋষভ পন্তের কেসটা ধরা যাক। ৩০ ডিসেম্বর ২০২২-এ রুরকি-রুদ্রপুর সড়কে গাড়ি দুর্ঘটনার পর তিনি আইপিএল ২০২৩-এর গোটা মৌসুম মিস করেন। ফিরে আসেন আইপিএল ২০২৪-এ, দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে। আমার হাতে-লেখা নোটে সেই মৌসুমের সংখ্যা ১৩ ম্যাচে ৪৪৬ রান — এই সংখ্যাটা প্রকাশ্য ডেটাবেস থেকে ক্রস-চেক করার মতো, আমার মনে রাখা হিসাব ঠিক থাকলেও।

এখানেই কঠিন প্রশ্নটা: ২৭ কোটি রুপি আসলে কী কিনল? কিনল গত তিন মৌসুমের উৎপাদন? না, কারণ তার মধ্যে একটা মৌসুম শূন্য। কিনল ফিরে আসার পরের একটা মৌসুম? সেটা মাত্র ১৩ ম্যাচের নমুনা। বাজারের ভাষায় দামটা ছিল মূলত পুনরাগমনের গল্পের মূল্যায়ন, এবং সেটা একটা পূর্ণ মৌসুমের প্রমাণের আগেই দেওয়া হয়েছে। নিলাম-হলে কেউ ভুল করেনি; কেউ শুধু উপলব্ধতা কলামটা লেখেনি, কারণ লেখার কাঠামোটাই ছিল না।

ভিন্ন খেলা থেকে একটা তুলনা টানলে বিষয়টা পরিষ্কার হয়, তবে শর্ত মানতে হবে। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে এনসো ফার্নান্দেস যখন উঠে এলেন, আমি দেখলাম একটা মূল্যায়ন কীভাবে জীবনীতে পরিণত হয় — ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে বেনফিকা থেকে চেলসিতে ব্রিটিশ রেকর্ড ১০.৬৮ কোটি পাউন্ডে তাঁর যাওয়া সেই প্রক্রিয়ার শেষ ধাপ। ফুটবলের এই কাঠামো ক্রিকেটে চাপানো যাবে না, কারণ সেখানে ক্লাব-স্টেজ ফি, ট্রান্সফার-উইন্ডো ও টেক-ওভার নিয়ম আলাদা; ক্রিকেটে কেন্দ্রীয় চুক্তি ও নিলাম-ক্যাপ dominates। শর্তটা বলেই দিচ্ছি: যন্ত্রটা এক, ক্যালিব্রেশন আলাদা।

একটা দাম কখনো কেবল একটা সংখ্যা নয়; সেটা একটা বাক্য, যার পাশে একটা টার্ম-শিট ঝুলে থাকে। নিলাম-দামের বাক্যটা আজ দুই শব্দে লেখা — নাম ও টাকা। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেখানে তৃতীয় শব্দটা যোগ করতে পারে: কিস্তি। যেমন, চুক্তির একটা অংশ নির্দিষ্ট ম্যাচসংখ্যা খেলার সঙ্গে যুক্ত করা যায়, ফিটনেস-সার্টিফিকেশন ছাড়া পরের কিস্তি ছাড়বে না। এখানে ব্লকচেইনের ভূমিকা জাদু নয়, হিসাবরক্ষণ। কেন এটা দরকার, তার একটা বাস্তব কারণ আছে: ইনজুরি-ব্যবস্থাপনা নিয়ে যত জল্পনা হয়, তার বড় অংশ আসলে সূচি ও বাণিজ্যিক সফরের চাপ সামলানোর নামান্তর। তাহলে সেই চাপটার রেকর্ড কোথায় থাকে?

দ্বিতীয় জরুরি স্তর ডেটার প্রভেন্স। বল-ট্র্যাকিং, লাইন-কল, চুক্তিবদ্ধ পারফরম্যান্স ডেটা, আর ইন্টিগ্রিটি-রিপোর্ট — এসব আজ কয়েকটি প্রাইভেট ভেন্ডরের হাতে। লেজার-ভিত্তিক প্রভেন্স সিস্টেম একটা সাধারণ প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে: এই সংখ্যাটা কে লিখল, কখন লিখল, আর পরে কেউ বদলেছে কি না। প্রশাসনিক ভাষায় ব্যাপারটা বিরক্তিকর শোনায়, কিন্তু এটাই সেই স্তর, যেখানে ব্লকচেইন অতিরিক্ত প্রতিশ্রুতির বাইরে গিয়ে সত্যিকারের কাজ করতে পারে।

ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে গঠনগত সমস্যাটা পরিষ্কার। ইউরোপে ভক্ত ক্লাবের সদস্য, সিদ্ধান্তে অংশ নেয়, টোকেনের সঙ্গে প্রত্যক্ষ সম্পর্ক তৈরি হয়। ক্রিকেটে ভক্ত বোর্ডের নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির নয়, আসলে খেলোয়াড়ের অনুগামী। পন্ত, বিরাট কোহলি বা রোহিত শর্মাকে যেখানে দল বদল করানো হয় বছরে একবার, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি-টোকেনের আনুগত্য খুব দ্রুত ফুরিয়ে যায়। তরলতা আর সম্পৃক্ততা এক জিনিস নয়, এবং লিকুইডিটি ড্যাশবোর্ড ভক্তের আনুগত্যের প্রমাণ নয়।

এবার উল্টো দিকটা। অন-চেইন মানে সত্য নয়। একটা লেজার কেবল এই প্রতিশ্রুতি দেয় — যা লেখা হয়েছে, তা বদলাবে না। সে প্রতিশ্রুতি দেয় না যে লেখাটা সঠিক। যদি কেউ ভুল ফিটনেস-সার্টিফিকেট আপলোড করে, ব্লকচেইন সেটা অপরিবর্তনীয় ভুল হিসেবে সংরক্ষণ করবে, এবং যুগ যুগ ধরে অডিট করতে দেবে। ভুলের স্থায়িত্ব আর ভুলের সংশোধন — এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলা যায় না।

২০২০ সালের কথা মনে পড়ে। স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার পর আমি বুন্দেসলিগা, কে-লিগ ও প্রিমিয়ার লিগের ৩০৬টি ম্যাচ জড়ো করেছিলাম; ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৩ শতাংশ থেকে নেমে এসেছিল ৩৩ শতাংশে, আর ঘরের মাঠে গড় গোল ১.৫২ থেকে ১.২১-এ। সেই সময় আমার সব মডেল নিজের অনুমান স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছিল। তখন ভাবুন — যদি ওই ভুল অনুমানগুলো কোনো অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা থাকত, আমরা সেগুলো সংশোধন করতে পারতাম কি না। নীরবতা একটা চলক, শূন্যতা নয়।

একই সতর্কতা স্ট্যান্ডার্ডায়নের ক্ষেত্রে। টি-টোয়েন্টির একটা উইকেট আর টেস্টের একটা উইকেট কখনোই এক মূল্যের সম্পদ নয়; মাঝের ওভারে নেওয়া উইকেট আর প্রথম দশ ওভারে নেওয়া উইকেটের ওজন আলাদা। যদি আমরা ফরম্যাট জুড়ে একটাই টোকেন-স্ট্যান্ডার্ড বসাতে যাই, তবে সেটা পরিমাপ নয়, সংকোচন। সর্বজনীন সংজ্ঞা আর স্থানীয় ক্যালিব্রেশন আলাদা করে লিখতে হবে — নইলে লেজারটাই হয় বিভ্রান্তির অপরিবর্তনীয় সংস্করণ।

আরেকটা ট্র্যাপ: দামকে আমরা প্রায়ই ভূমিকা, চাপ, ইনজুরি ও নির্বাচন — এই চারটে জিনিস থেকে আলাদা করে পড়ি। শৃশেয় আইয়ের ২৬.৭৫ কোটি আর ভেঙ্কটেশ আইয়ারের ২৩.৭৫ কোটি — দুটোই উইকেটের পতনের সময়ের সেই খেলোয়াড়, যাঁকে নিলাম-হলে সবাই চেয়েছিল। কিন্তু মুখ্য ব্যাটসম্যান হিসেবে দীর্ঘ মৌসুম সামলানোর রেকর্ড, নাকি নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে বিস্ফোরক ইনিংস — ভূমিকা আলাদা হলে একই দামের দুটো ভিন্ন মানে দাঁড়ায়। সাধারণ মেট্রিক এক, স্থানীয় দায়িত্ব ব্যাখ্যা করে।

আমার এক পুরনো অভ্যাস আজও কাজে দেয়, বিশেষ করে এই ব্লকচেইন-কথার যুগে। সংখ্যার গল্পটা পড়া যত সহজ, গল্পের সূত্রটা অডিট করা তত মুশকিল। লেজার একটা সূত্র রাখে, কিন্তু সেই সূত্র কোনো প্রতিষ্ঠান নিরীক্ষা করতে রাজি না হলে, সেটা কেবল প্রযুক্তিগত সৌন্দর্য মাত্র।

তিনটি সিগন্যাল এই সাইকেলে করব...